残存的骑士们彻底崩溃了，武器从颤抖的手中滑落，发出叮当的脆响。极致的恐惧让他们连逃跑的念头都生不出来，只是在地，面如死灰。
被格斯扔出去又侥幸没死的骑士队长，浑身沾满污泥和同伴的血，挣扎着想爬起来。就在这时，一颗不知从哪飞来的小石子，“啪”地一声砸在他歪斜的头盔上。力道不大，侮辱性却极强。
“谁？！哪个贱民干的？！”骑士队长下意识地回头怒吼，却对上了一双双不再是麻木和恐惧，而是充满冰冷厌恶，甚至隐隐带着一丝报复的眼睛。那些他平日里可以随意欺凌、视若蝼蚁的贫民，此刻的眼神让他从心底感到一阵寒意。
这比刚才面对那两个怪物更让他恐惧。他猛地翻身上了旁边一匹无人骑乘、惊魂未定的战马，也顾不上什么骑士风度了，声嘶力竭地冲着周围还站着的几个手下喊：“撤！快撤！回…回圣堂报告！这里有……有恶魔！”说完，他狠狠一夹马腹，头也不回地朝着贫民窟外冲去，剩下的几个骑士如蒙大赦，连滚带爬地跟上。
格斯看着他们狼狈逃窜的背影，握着斩龙剑柄的手紧了紧，似乎想追上去。高大宝却轻轻摇了摇头，目光投向远处那座若隐若现的高塔。“问他们没用。”
格斯明白他的意思，这些小喽啰不可能知道卡斯嘉的具体下落。唯一的线索，指向那座象征着权力和压迫的高塔。看来，一场硬仗在所难免。他身上散发出的杀气几乎凝成实质。
就在这时，一个略带沙哑却异常坚定的女声响起：“等一下！”
格斯和高大宝同时转头。是露加，她护着惊魂未定的贝贝，旁边还跟着那个叫伊斯多洛的小鬼，正快步向他们走来。
“你们刚才问……是不是在找胸口刻着烙印的女人？”露加的眼神首首看向格斯，带着一丝确认的急切。
格斯猛地一震，巨大的身躯瞬间紧绷，几乎是冲到露加面前，眼中爆发出骇人的光芒，声音因为激动而有些嘶哑：“你知道？！她在哪里？！告诉我！”他下意识伸出手，似乎想抓住露加的肩膀，动作幅度大得吓人。
“喂喂！黑炭头！”巴克连忙从格斯肩头飞出来，挡在两人中间，“冷静点！别吓坏人家小姑娘！没看到她快被你瞪晕过去了吗？人家好心提供线索呢！”
露加确实被格斯突然爆发的气势吓了一跳，但她没有退缩，反而趁着格斯靠近，目光落在了他的后颈上。那里，有一个形状奇特的烙印，和她在家照顾的那个沉默寡言、眼神空洞的女孩艾莲胸口的烙印……一模一样！
“你……你脖子后面……”露加的声音带着难以置信的颤抖，她抬手指着格斯的后颈，“那个印记……我们……我们收留了一个女孩，叫艾莲，她胸口也有一个完全一样的烙印！”
“艾莲？！”格斯如遭雷击，他抓住露加手臂的力道不自觉地加重，眼神里充满了狂喜和痛苦交织的复杂情绪，“她叫艾莲？不！她叫卡斯嘉！她是不是叫卡斯嘉？！”
卡斯嘉！这个名字如同钥匙，瞬间打开了格斯内心最深处的记忆洪流。
露加被他抓得生疼，但看到他这副模样，也顾不上计较，只是用力点头：“我不知道她是不是叫卡斯嘉，但那个烙印，绝对没错！她就在我们住的地方！”
旁边的贝贝和其他几个女孩也面面相觑，她们都知道那个叫艾莲的女孩，沉默、自闭，身上带着神秘的伤痕，没想到她竟然和眼前这两个恐怖的男人有关系。伊斯多洛则兴奋地看着格斯，又看看露加，觉得事情越来越有趣了。
“带我去！现在就带我去见她！”格斯几乎是在咆哮，他等这一天等得太久了，每一分每一秒都是煎熬。
“这里不安全，刚刚动静太大了，骑士肯定会回来。”露加迅速冷静下来，拉住急不可耐的格斯，“跟我来，去我们的帐篷，那里暂时安全。”
格斯深吸一口气，强迫自己按捺住激动，点了点头。
在高大宝平静目光的示意下，一行人迅速离开了这片血腥之地，由露加带着，穿过贫民窟扭曲肮脏的小巷。周围的贫民自动为他们让开道路，眼神复杂地看着这群奇怪组合的人消失在拐角。
就在他们身影消失的瞬间，高大宝脚步微不可察地一顿，目光锐利地扫向远处一栋破败建筑的阴影处。那里，一双审视的眼睛刚刚隐去。
有人在监视。
屋子里只剩下妮娜和艾莲。艾莲坐在地上，专心致志地将那串扯断的珍珠项链一颗颗捡起来，又笨拙地试图将它们重新串回去，珍珠滚得到处都是，她却乐此不疲，嘴里还发出无意义的咕哝声，对外面的喧嚣和屋内的死寂都浑然不觉。
妮娜躺在铺位上，身体虚弱得像散了架，每一次呼吸都牵扯着隐痛。她侧耳听着外面的动静，心揪成一团。露加姐……她和那些人出去了，会不会有事？刚才那阵骚动，那些骑士……她不敢想下去。
她的目光不由自主地飘向艾莲。如果……如果她真的是他们口中的“魔女”……妮娜蠕动着嘴唇，一个荒唐又的念头冒出来：“艾莲……要是你能……帮帮露加姐……还有我……”话没说完，她自己先噎住了。声音细若蚊蚋，连她自己都听不清。一股羞愧感涌上心头，烧得她脸颊发烫。她刚刚才想着要抛弃这个女孩，现在居然又想利用她？自己真是……太卑鄙了。
不，不行。妮娜猛地摇头，驱散那个危险的想法。时间一点点过去，露加她们还没回来。外面的声音似乎也平息了，但这寂静更让人窒息。要是……要是她们被抓走了……妮娜打了个寒颤，恐惧像冰冷的藤蔓缠住了她的心脏。那些骑士不会善罢甘休的，他们一定会回来！到时候，邪教徒狩猎队……他们会把这里翻个底朝天！
她的脑海里闪过约翰西姆那张死不瞑目的脸。一旦被发现……她浑身冰冷。不行，不能留在这里！如果艾莲再像上次那样……失控……那根本没法解释！她会被当成同伙，不，她会第一个被推出去！火刑？或许更糟，当场就会被那些狂热的士兵砍掉脑袋……
逃！必须马上逃走！这个念头疯狂滋长，占据了她的全部思绪。她挣扎着想要坐起来，但身体却像灌了铅一样沉重，虚弱感让她眼前阵阵发黑，喉咙里涌上一股恶心。她咬着牙，用尽全力撑起上半身，动作狼狈又徒劳。
就在这时，一只微凉的手轻轻搭在了她的额头上。动作很轻，带着一种笨拙的安抚意味。妮娜浑身一僵，艰难地转过头。是艾莲。她不知何时凑了过来，脸上依旧是那种茫然空洞的表情，但她的手，正一下一下，极其缓慢地抚摸着妮娜汗湿的额发，像是在安慰一个哭闹的孩子。
眼泪瞬间夺眶而出。不是因为恐惧，而是因为这突如其来的、不含任何杂质的温柔。妮娜看着艾莲空洞的眼睛，再也抑制不住，捂着脸低声啜泣起来。她为自己刚才那些卑劣、自私的想法感到无地自容。怎么会……怎么会变成那个样子？她抽噎着，肩膀剧烈地抖动。
她看着艾莲，这个被她视作麻烦、甚至提议抛弃的女孩，此刻却用最简单的方式回应了她的痛苦。不行……不能丢下她。妮娜在心里对自己说。她要赎罪，为了刚才那可怕的念头。她要带着艾莲一起走，好好照顾她，绝不再动摇。一个人……一个人逃亡太可怕了，她受不了那种孤零零的恐惧。
她哽咽着，断断续续地对自己发誓，也像是在对艾莲承诺：“我……我会照顾你……我们一起走……我不会……不会再丢下你了……”泪水模糊了视线，也洗刷着她心中的怯懦和自私。
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