“包括我。”
克洛琳德最后三个字，像三柄冰冷的锥子，刺入爱可菲的心脏。
她松开抓住克洛琳德的手，踉跄着后退一步，难以置信地摇头。
“不……她为什么要这么做？”
“她不能一个人待着，她会垮掉的！”
克洛琳德的眼神里流露出一丝复杂的意味，那是混杂了敬佩与不忍的情绪。
“或许，对一位即将走向终局的演员而言，后台的孤寂，也是演出的一部分。”
“那不是演出！”爱可菲的声音陡然尖锐起来，引得附近几位尚未离席的观众侧目。
她立刻压低了声音，但那份焦灼却愈发滚烫。
“那是真实的恐惧，克洛琳德，她快要撑不住了！”
爱可菲的视线在歌剧院内疯狂扫视，像一只被困在笼中的动物，寻找着任何一丝可能的缝隙。
休庭只有十分钟。
每一秒的流逝，都像是在啃噬着芙宁娜的精神。
她的大脑飞速运转，那股源自灵魂深处的担忧，压倒了身体的虚弱。
她不能进去。克洛琳德不能进去。那维莱特更不可能。
还有谁？
还有谁能在这座审判的孤岛上，为她送去哪怕一句话的慰藉？
忽然，一个身影闯入了她的视线。
娜维娅。
那位刺玫会的会长，正站在不远处，金色的长发在昏暗的光线下依旧耀眼。她的脸上没有民众那样的狂热与愤怒，只有一种凝重的、带着探究的关切。
一个大胆的念头，在爱可菲的脑海中瞬间成型。
“克洛琳德，帮我一个忙。”爱可菲转身，重新抓住决斗代理人的手臂。
“我需要去找娜维娅小姐。”
克洛琳德看着她眼中那不容拒绝的火焰，沉默地点了点头。
“不要引起骚动。”
得到默许，爱可菲几乎是拖着虚浮的脚步，穿过人群间的过道。
“娜维娅小姐！”
娜维娅闻声回头，看到脸色苍白如纸的爱可菲，眼中闪过一丝惊讶。
她当然认得这个挚友，沫芒宫那位厨艺惊人却“英年早逝”的厨娘。虽然不知道她为何会出现在这里，但对方眼中的焦急却是实实在在的。
“是你……”
“没时间解释了。”爱可菲喘着气，打断了她的疑问，“我需要您帮我一个忙，一个只有您能做到的忙。”
她摊开手心，掌中躺着一颗用普通糖纸包裹着的水果硬糖。
那是她用自己仅剩的力量，混合着对芙宁娜最纯粹的祝愿，凝聚而成的“定心糖”。
它看起来平平无奇，甚至有些简陋。
“请您把这个，交给芙宁娜大人。”
娜维娅愣住了，她低头看看那颗糖，又抬头看看爱可菲。
“后台的入口被执律庭的人守着，芙宁娜大人下了命令，谁也不见。”
“您一定有办法的。”爱可菲恳切地望着她，“刺玫会的会长，总有些官方无法拒绝的理由。”
娜维娅的目光闪烁了一下。
她看着爱可菲那双几乎要燃烧起来的眼睛，忽然明白了什么。
这不是普通的请求，这是一份沉甸甸的、来自另一个灵魂的托付。
“我这样可以帮你？或者说，这样就可以帮她？”娜维娅问道，她的声音很轻，却很清晰，“台上的那场表演，你也看见了。”
“因为她是芙宁娜。”爱可菲的声音很轻，却带着无与伦比的重量，“也因为……她快要碎掉了。”
娜维娅沉默了。
她不再追问，只是伸出手，接过了那颗小小的糖果。
“我需要一句转达的话。”
爱可菲深深吸了一口气，将那句在心中排演了无数遍的话语，郑重地说了出来。
“请告诉她，这是‘能带来勇气的草莓味’。”
她顿了顿，补充道。
“还有……告诉她，我在台下看着她，从没移开过目光。”
---
后台，那扇厚重的门隔绝了外界的一切喧嚣。
门内，是死一般的寂静。
芙宁娜靠着冰冷的墙壁滑坐在地，那身优雅的蓝色长裙皱成一团。
她大口地喘息着，每一次呼吸都像扯动着撕裂的伤口。
刚刚在台上的疯狂与歇斯底里，抽空了她全部的力气。
“骗子……”
“滚下去……”
“你根本不是神……”
那些刺耳的怒骂，仿佛还在耳边回响，化作无数双怨毒的手，掐着她的脖子，让她窒息。
太难了。
比她想象中任何一次排演都要艰难。
独自面对那成千上万双眼睛，将他们五百年的信仰亲手打碎，再用碎片来刺伤自己。
她的心，就像被反复碾压的玻璃，布满了裂痕。
一阵眩晕袭来，信念的基石在剧烈的动摇。
“我……还能演下去吗？”
她抱着膝盖，将脸深深埋入臂弯，身体无法抑制地颤抖起来。
孤独和恐惧，像潮水一般，从每一个毛孔渗入，要将她彻底淹没。
就在这时，一阵轻微的敲门声响起。
笃，笃。
芙宁娜猛地抬头，全身的神经瞬间绷紧。
谁？
她下过命令，任何人不许进来。
是那维莱特？还是执律庭的人，来催促她回到那个审判地狱？
她挣扎着站起身，摆出戒备的姿态，声音沙哑地喝道。
“谁？”
门被轻轻推开一条缝，探进来的是一张她意想不到的脸。
“娜维娅？”芙宁娜愣住了。
娜维娅侧身闪了进来，迅速关上门。她没有多余的寒暄，只是看着芙宁娜苍白的脸色和泛红的眼眶，目光柔和了许多。
“我不会待太久。”
她走到芙宁娜面前，摊开了手掌。
“有人托我，把这个交给你。”
芙宁娜的视线，落在了那颗用普通糖纸包着的糖果上。
她的心脏，猛地漏跳了一拍。
“她说……”娜维娅注视着芙宁娜的眼睛，一字一句地复述着，“这是‘能带来勇气的草莓味’。”
草莓味……
芙宁娜的瞳孔骤然收缩。
“她还说……”娜维娅的声音放得更轻，仿佛怕惊扰了什么，“她在台下看着你，从没移开过目光。”
轰——
最后一句话，像一道惊雷，在芙宁娜的脑海中炸响。
她伸出手，指尖颤抖地碰触到那颗糖果。
一股微弱却无比熟悉的、温暖的能量，顺着指尖传来，瞬间流遍西肢百骸。
是她……
是爱可菲！
眼泪再也无法抑制，决堤而出。
她没有死！她就在下面，就在某个角落，看着自己！
这个认知，像一道撕裂黑暗的光，瞬间驱散了所有的恐惧与寒冷。
她接过那颗糖，紧紧攥在手心，仿佛握住了全世界。
娜维娅看着她从震惊到狂喜，再到泪流满面的模样，心中了然。她没有打扰这份重逢的沉默，只是静静地退后两步，转身拉开了门。
“你的演出，很精彩。”
留下这句话，娜维娅的身影便消失在门后。
芙宁娜怔怔地站在原地，低头看着掌心的糖。
她小心翼翼地，用颤抖的手指剥开糖纸，将那颗晶莹的、泛着淡粉色光泽的糖果放入口中。
清甜的草莓味，在味蕾上瞬间绽放。
紧接着，一股纯粹、温暖、充满了希望的力量，如涓涓细流，涌入她几近干涸的心田。
那混乱的心绪，那颤抖的灵魂，都被这股力量温柔地抚平。
她紧绷的身体彻底放松下来。
五百年的孤独，五百年的伪装，在这一刻，仿佛都有了可以被承受的理由。
因为，有人在看。
有一个人，始终在看。
芙宁娜缓缓抬起头，擦干脸上的泪痕。
当她再次望向镜中的自己时，那双异色的瞳孔里，己经重新燃起了清明而坚定的光。
她，还能继续战斗。
---
与此同时，审判席上。
那维莱特闭目养神，手指有节奏地轻轻敲击着扶手。
休庭时间即将结束。
然而，就在这一刻，他敲击的动作，戛然而止。
他猛地睁开眼，深邃的目光没有投向台下任何一个角落，而是穿透了歌剧院华丽的地板，望向了更深、更黑暗的所在。
一股悸动。
一股不属于人类情感汇聚的、庞大而古老的悸动，正从欧庇克莱歌剧院的地底深处，缓缓苏醒。
那不是原始胎海之水的躁动，而是某种更具实质、更具威胁的存在。
仿佛沉睡了千年的巨兽，被这场对神明的审判所惊扰，睁开了它的眼睛。
那维莱特的面容，第一次，浮现出真正的凝重。
他缓缓站起身，走到审判席的边缘，俯瞰着整个舞台。
他的声音极低，仿佛在自言自语，又仿佛在对某个看不见的敌人宣告。
“原来，这才是真正的观众吗？”
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