古堡的月光总有种奶油饼干的柔滑质感，尤其是当东方圆把碎饼干撒在草坪上时，整片庭院看起来像块巨大的提拉米苏蛋糕，而熊猫军团正排着队用爪子蘸着蜂蜜"裱花"。东方昭和靠在门廊柱上，看着雷纳德用机械义肢笨拙地缝制骑士徽章，义肢关节夹着的金线总是卡住齿轮，发出恼人的咔嗒声。
"需要我帮你找个熊猫爪按摩器吗？"她强忍着笑，"元元说它们的爪子能疏通任何卡住的齿轮——包括爸爸的幽默感。"
"我在给双胞胎准备惊喜。"雷纳德头也不抬，义肢突然刺破手指，渗出的血珠落在徽章上，竟自动勾勒出熊猫与牡丹的纹样，"初代族长的授勋仪式用的是断剑与鲜血，我们这代......大概要用饼干渣和熊猫毛。"
东方圆骑着元元经过，手里举着用牡丹花瓣编的花环："爸爸说得不对！真正的惊喜在这里——"她掀开熊猫背上的竹筐，里面装满了会发光的熊猫饼干，"用月光草汁染的！乔治爷爷的幽灵说，这是骑士军团的传统火炬！"
元元骄傲地挺起胸膛，胸前的骑士徽章晃得人眼花。自从在地窖见过初代族长的幽灵，这只大熊猫就开始模仿老骑士的站姿，可惜圆滚滚的肚子总是往前凸，活像个穿着铠甲的糯米团子。东方雷和东方德正在庭院另一角练习剑术，竹剑上系着东方圆编的熊猫铃铛，挥剑时发出"叮铃哐啷"的声响，吓得鸽子都叼着饼干渣飞走了。
"记住，"雷纳德终于完成徽章缝制，把它们放在银盘上，"授勋仪式的核心是'誓言与传承'。当徽章触碰你们的紫瞳时，会唤醒历代骑士的祝福——如果你们没被吓哭的话。"
"我才不会哭！"东方雷梗着脖子反驳，却在看见银盘里的徽章时咽了口唾沫。那是用初代族长的断剑碎片熔铸而成，剑柄处嵌着熊猫骨血凝成的宝石，剑身刻着"双生即钥匙"的咒文，剑穗上挂着的不是流苏，而是元元的三根黑白相间的毛发。
午夜钟声响起时，熊猫军团己经在庭院里摆出了星光阵型。每只熊猫的爪子下都压着发光饼干，组成了莱斯柴尔德家族的族徽图案。雷纳德穿着初代族长的礼服，机械义肢上缠着新鲜的牡丹藤，看起来像棵会走动的植物园怪树。东方昭和戴着伊丽莎白的银镯，紫瞳在月光下泛着温柔的光，怀里抱着用熊猫毛毯裹着的东方圆——小女孩己经困得首点头，手里还攥着块没吃完的饼干。
"跪下吧，我的骑士候选人。"雷纳德的声音突然变得庄重，义肢举起断剑，"以熊猫血契之名，以莱斯柴尔德家族之荣耀，你们是否愿意肩负起守护血脉、对抗诅咒的使命？"
"我们愿意！"双胞胎异口同声，东方德的声音里还带着一丝颤抖。
断剑轻轻点在他们肩头，发出金属与咒文共鸣的清响。雷纳德将徽章别在他们胸前，当宝石触碰到紫瞳的瞬间，整座古堡突然震动起来。庭院石像的眼睛同时亮起蓝光，而在古堡上空，无数透明的身影正在凝聚——那是历代熊猫骑士的幽灵军团，他们手中的火炬竟是燃烧的熊猫饼干，火焰在夜空中划出金色的咒文轨迹。
"天呐，他们都拿着饼干火炬！"东方圆突然清醒，指着天空惊呼，"元元的曾曾祖父在朝我挥手！"
元元激动地转圈，尾巴扫翻了几盏饼干火炬，惹得幽灵们发出善意的笑声。东方雷感觉有什么东西轻轻拍了拍他的肩膀，转头看见一位穿着19世纪骑士服的幽灵，正用透明的手指点着他的徽章："小伙子，剑穗上的熊猫毛少了根白的——当年我授勋时，可连熊猫的鼻毛都没放过。"
"抱歉，我们家熊猫最近在掉毛。"东方德礼貌地鞠躬，却看见另一位幽灵正蹲在熊猫群中，用火焰在地上画饼干图案，"那是......在教熊猫烤饼干？"
"骑士精神里当然包括分享美食。"雷纳德微笑着解释，机械义肢与初代族长的幽灵对视，后者举起火炬，用口型说了句"干得好，儿子"。
幽灵军团开始绕着古堡飞行，饼干火炬的光芒照亮了禁忌森林的边缘。东方昭和突然看见，在森林深处的雾气中，有个巨大的黑山羊影子正在啃食月亮，而月亮的形状竟与徽章上的熊猫啃月图案完全一致。银镯突然发烫，她听见伊丽莎白的声音在脑海中响起："当幽灵军团的饼干火炬照亮血月，双生骑士的剑药将切开诅咒的茧房。"
东方圆突然指着庭院的喷泉："看！泉水在发光！"众人这才发现，喷泉的水不知何时变成了金色，水面上浮着无数饼干渣小船，每艘船上都载着微型骑士幽灵。元元兴奋地跳进喷泉，溅起的水花中竟浮现出历代骑士授勋的画面，其中一幅里，埃蒙德正将徽章别在伊丽莎白的礼服上，而她的银镯与东方昭和的产生了跨越时空的共鸣。
"该宣读骑士誓言了。"雷纳德的声音里带着哽咽，"跟着我说：'我以熊猫的黑白为誓，以牡丹的香灰为盟，守护家族血脉，首到饼干碎尽，月光燃尽。'"
"我以熊猫的黑白为誓......"双胞胎跟读，声音起初有些颤抖，却在看见熊猫军团整齐敬礼时变得坚定，"首到饼干碎尽，月光燃尽！"
誓言落下的瞬间，所有饼干火炬同时爆发出强光，在空中拼出"莱斯柴尔德永存"的字样。东方昭和感觉有泪水滑过脸颊，那是骄傲的泪水，也是担忧的泪水——因为她清楚，如此盛大的授勋仪式，往往意味着最严峻的挑战即将到来。
幽灵军团开始消散，临走前，初代族长的幽灵飘到东方圆身边，用火焰在她掌心写下"勇气藏在饼干罐底"的字样。东方雷注意到，所有幽灵消失的方向都是禁忌森林，仿佛他们的存在就是为了照亮那片黑暗。
"仪式结束后，我们该出发了。"雷纳德摘下礼服上的牡丹藤，缠在双胞胎的竹剑上，"根据幽灵军团的指引，盾牌碎片的主脉就在禁忌森林的'熊猫星座'下——而血月，只剩三天了。"
"那我们的熊猫军团呢？"东方德抚摸着徽章，感受着里面残留的咒力，"它们能和我们一起进入森林吗？"
"当然，"东方圆举起饼干罐，里面的发光饼干突然排成箭头形状，"元元说它们己经组成了'饼干先锋军'，随时可以用竹子搭梯子——或者用肚子当肉垫帮我们过河！"
元元发出豪迈的咕噜声，拍着肚皮示意自己能承载一吨重的盾牌碎片。东方昭和看着女儿和熊猫们，突然想起埃蒙德日记里的话："熊猫的肚子是世界上最安全的地方，因为里面装着永不熄灭的希望。"
深夜，当众人散去，东方昭和独自留在庭院。月光下，她的影子突然拉长，变成了戴着兜帽的形状。她转身，却只看见喷泉里的金色泉水正在凝结成盾牌的形状，而在泉水深处，隐约有个婴儿的轮廓在游动——那婴儿的紫瞳里，映着即将到来的血月。
"别担心，"雷纳德的机械义肢搭上她的肩膀，"无论诅咒多强大，我们都有彼此，有熊猫军团，还有......"他举起一块发光饼干，"永远吃不完的勇气饼干。"
东方昭和笑了，将头靠在他胸前。远处，禁忌森林传来树枝断裂的声音，但这次不再令人恐惧——因为在她身后，是整装待发的骑士，是守护家族的熊猫军团，还有从古至今从未熄灭的饼干火炬之光。她知道，无论前方有多少黑暗，只要他们在一起，就能用爱与勇气照亮整个轮回。
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