消毒水的气味像固执的旧情人，黏在东方雷的衬衫领口。他躺在医院病床上，后颈的胎记处贴着东方德特制的创可贴，上面印着卡通蒲公英——那是母亲住院时折的纸花图案。
"德，你确定这创可贴不是用来卖萌的？"他扯了扯胶带，"我感觉自己像块会走路的草莓蛋糕。"
"草莓蛋糕至少能吃，"东方德调整着点滴瓶，镜片上闪过星图数据，"而你需要静养——医生说你的胎记出现了'时空共振反应'。"
"时空共振？"东方雷挑眉，"听起来像老爹的机械心脏术语。"
东方昭和站在病房门口，手中的银镯轻轻转动，镯面牡丹与东方雷的创可贴产生微光共鸣。她的目光落在床头的星图模型上，忽然开口："想知道为什么你们的胎记会与星图产生共鸣吗？"
"因为我们是星星的孩子？"东方雷咧嘴一笑，"或者说，是老妈用银河碎片拼成的拼图？"
"是因为这个。"她从口袋里掏出枚纽扣大小的沙漏，沙子呈淡紫色，流动时会映出星座投影，"时间沙漏的碎片，藏在你们的胎记里。"
天文馆的穹顶像倒扣的墨玉碗，星辰投影随着脚步移动，北斗七星的勺柄指向东南方，与古堡钟楼的方位完全一致。东方雷啃着冰淇淋，抬头看着天花板上的猎户座："德，你说古人看星星时，会想到几千年后有人用它们当密室密码吗？"
"他们更想不到有人会边吃甜筒边破解星图。"东方德推了推眼镜，镜片上的星图数据与母亲的沙漏产生共振，"坐标吻合了，双子星的位置......"
"在我们生日那天的星图里。"东方昭和将沙漏放在天文仪中心，银镯与仪器的青铜纹路咬合，"雷，德，握住我的手。"
触碰的瞬间，整个天文馆的灯光熄灭，星辰投影如瀑布般倾泻而下。东方雷感觉后颈发烫，创可贴下的胎记正在与沙漏碎片共鸣，皮肤下浮现出星轨般的纹路。东方德的镜片自动切换成星图模式，每个星座都对应着古堡密室的方位。
"看！"他指向天顶，双子星与启明星连成首线，在穹顶投射出三芒星图案，"这是三继承人的星象标志。"
沙漏突然发出蜂鸣，沙子开始逆向流动，在空中拼出东方昭和的全息影像。她穿着白色实验室外套，怀中抱着刚出生的双胞胎，背景是古堡的钟楼。
"我的孩子们，"影像中的她微笑着，声音带着时空的回音，"当你们看到这段影像时，我可能己经陷入沉睡。安德烈拿走的不是时间，是藏在钟楼里的礼物——"
影像突然扭曲，变成1900年的旧书店场景，旗袍女子伊丽莎白正在绘制星图，她的手腕上戴着与东方昭和相同的银镯。画面切换至现代，东方昭和在实验室里将沙漏碎片植入双胞胎后颈，窗外是雷纳德的黑色轿车。
"时间沙漏不仅能储存记忆，还能重组时空，"影像中的她举起沙漏，"而你们的胎记，是打开它的钥匙。"
东方雷感觉眼眶发酸，冰淇淋滴在地上，他却浑然不觉："老妈，你到底还有多少秘密？"
"太多了，"影像中的她叹气，"比如，雷纳德的机械心脏其实是时空罗盘，比如姑妈的银镯能打开禁忌室的......"
警报声突然响起，天文馆的防盗系统自动启动，穹顶降下金属网。东方德迅速掏出银针，却见阴影中走出个穿着燕尾服的男人，手中握着与安德烈同款的机械心脏。
"好久不见，侄儿们。"男人的声音像浸泡在福尔马林里的标本，"我是你们的曾祖父，也是莱斯柴尔德家族的初代族长。"
东方雷感觉后颈的胎记几乎要烧穿皮肤，眼前闪过第十五章时空裂缝中的机械手套——那手套的主人，正是眼前的男人。
"你不是死了吗？"东方德挡在母亲身前，"怎么会......"
"死亡对诅咒来说只是中场休息，"初代族长转动机械心脏，齿轮声与沙漏的蜂鸣形成共振，"而你们的父亲，不过是我在1992年制造的克隆体，用来测试时空裂缝的稳定性。"
东方昭和突然举起银镯，镯面牡丹与初代族长的机械心脏产生剧烈共鸣，整个天文馆开始逆时针旋转。东方雷感觉脚下的地板变成流沙，沙漏的碎片从他后颈飞出，与母亲手中的沙漏合二为一。
"雷！德！"她大喊，"带着沙漏去钟楼，我来拖住他！"
"不，老妈！"东方雷抓住她的手，"这次我们一起——"
话音未落，初代族长的机械手指己经穿透沙漏，紫色沙子洒在东方雷身上，他感觉自己的意识正在被吸入时空裂缝，耳边响起雷纳德的警告："别相信任何人——包括我。"
再次睁开眼时，东方雷发现自己站在古堡钟楼里，怀里抱着完整的时间沙漏，东方德和母亲却不见了踪影。钟楼的墙壁上布满星图，每颗星星都对应着一个克隆体的编号，而在中央位置，挂着雷纳德的机械心脏，心脏表面凝结着冰晶，里面冻着张纸条："去找天文馆的守夜人，他知道真相。"
"德？老妈？"他的声音在空旷的钟楼里回荡，只有机械心脏的滴答声作为回应。后颈的胎记突然剧痛，他低头，发现皮肤下的星轨纹路正在组成新的图案——那是天文馆守夜人的脸。
与此同时，天文馆的金属网己经落下，东方昭和看着初代族长的机械身躯逐渐透明，知道他的意识正在通过时空裂缝转移。她握紧银镯，听见东方雷在裂缝另一端的呼喊，嘴角却扬起释然的微笑。
"去吧，我的孩子，"她轻声说，"时间的礼物从来不是给予，而是选择——选择相信，选择爱，选择成为打破循环的那个人。"
初代族长消失前，留下最后一句话："莱斯柴尔德的诅咒由血液开始，也将由血液终结——但终结它的，究竟是你们的血，还是克隆体的血？"
东方德在时空裂缝中挣扎，突然看见无数个平行宇宙的自己：有的在实验室培育植物，有的在暗网当黑客，有的戴着王冠坐在古堡王座上。每个宇宙的他后颈都有胎记，但颜色和形状各不相同，其中一个宇宙的他后颈是完整的金色牡丹，正与安德烈举杯共饮。
"这就是时空裂缝的真相，"雷纳德的声音从各个方向传来，"无数个可能的未来，而你们的选择，将决定哪个未来会成为现实。"
"老爸？"东方德试图抓住声音的来源，"你到底在哪里？"
"我在时间的夹缝里，"雷纳德的声音带着笑意，"在每个你吃拉面不放葱花的早晨，在每个雷组装无人机的深夜，在你母亲每次看星星的瞬间——我们从未分开，因为我们是时间的人质，也是时间的主人。"
东方雷推开钟楼的暗门，守夜人正坐在一堆齿轮中间，他的后颈没有胎记，却戴着与雷纳德相同的机械手套。看见东方雷手中的沙漏，守夜人露出豁牙的笑容："终于来了，三继承人。"
"你是谁？"东方雷握紧沙漏，"为什么知道我们的事？"
"我是1992年的雷纳德·莱斯柴尔德，"守夜人摘下手套，露出与东方雷相同的齿轮疤痕，"也是你口中的'老爹'——或者说，是无数个平行宇宙中，唯一记得所有真相的那个。"
东方雷感觉大脑一片空白，守夜人却突然剧烈咳嗽，从口中咳出枚带血的齿轮，上面刻着"END"的字样。他的身体开始透明，化作无数光点汇入沙漏，临走前在东方雷耳边低语："去禁忌室找001号克隆体，他才是......"
话音未落，光点散尽，钟楼的钟突然敲响，十二声钟响后，沙漏的沙子开始流动，映出东方昭和被囚禁在实验室的画面，而她的手中，正握着朵永不凋谢的青铜玫瑰。
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