浓重的夜，裹着上海，也裹着法租界灯红酒绿的核心——百乐门舞厅。才过九点，门外的霓虹招牌就在凄风冷雨中挣扎明灭，“百乐门”三个艳红大字被雨水冲刷得淋漓模糊，像淌下的血泪。黄包车夫蜷缩在街角，车篷上雨水汇成细流；一辆锃亮的黑色奥斯汀轿车碾过湿漉漉的马路，溅起泥水，傲慢地停在舞厅雨棚下。车门打开，锃亮的尖头皮鞋踩上水洼，裹着昂贵裘皮大衣的身影匆匆钻入那片喧嚣与暖意之中，将湿冷的雨夜关在门外。
舞厅里完全是另一个世界。水晶吊灯倾泻下令人目眩神迷的金色光瀑，空气被雪茄的浓烈、女士香水的甜腻、还有汗液蒸腾的气息填塞得满满当当，几乎凝滞。爵士乐队正酣，萨克斯风呜咽出撩人的旋律，小号高亢地穿透一切。舞池里人影幢幢，旋转不休，男人油亮的背头紧贴着女伴鬓边卷曲的发丝，旗袍高开衩下摆随着舞步翻飞，偶尔泄露出紧绷的丝袜蕾丝边。笑声、碰杯声、鞋跟敲打地板的踢踏声，汇成一片浮华到令人窒息的海洋。
“夜莺”白露的休息室在二楼走廊尽头。侍应生阿祥端着托盘，上面是一瓶刚醒好的玛歌酒庄1928年份红酒，两只高脚杯。陈经理特意嘱咐过，白露小姐今晚只喝这个。门楣上挂着一块小小的鎏金铭牌——“夜莺”。阿祥腾出手敲了门，指节扣在厚重的橡木门板上，声音被走廊厚厚的地毯吸去大半。
“白露小姐？您要的酒送来了。”声音淹没在楼下隐约传来的乐声里。无人应答。他又敲了敲，加重了力道。门内依旧一片死寂。一丝说不清道不明的寒意，倏地爬上阿祥的脊背。他犹豫了一下，试着拧动那镀金的门把手。门，纹丝不动。从里面反锁了。
一种不祥的预感攫住了他。他有些慌了，开始用力拍门，声音也拔高了：“白露小姐？白露小姐！您在吗？开门啊！”拍门声在相对安静的二楼走廊里显得突兀而惊心。邻近几间休息室的门悄然拉开缝隙，几张浓妆艳抹的脸探出来，带着被打扰的不悦和一丝好奇的窥探。
陈经理闻声快步赶来，梳得一丝不苟的头发都急得一缕。他身后跟着两个身材魁梧、穿着黑色西装的俄国保镖。陈经理脸色铁青，一把推开阿祥，亲自拍门：“露露！露露！怎么回事？开门！”回应他的只有门内令人心悸的沉默。他不再犹豫，猛地挥手。一个保镖沉肩，像头蛮牛般狠狠撞向那扇厚重的橡木门。沉闷的撞击声回荡在走廊里，一下，又一下！门框周围的墙灰簌簌落下。第三下，伴随着木料撕裂的刺耳呻吟，门锁的金属部件崩飞，“哐当”一声巨响，整扇门向内洞开！
一股混杂着浓郁香水、酒气，还有一丝若有若无、甜腻到令人作呕的腥甜气味，猛地从房间里冲出来，扑打在门口每一个人的脸上。
时间仿佛凝固了一瞬。所有人的目光，都像被无形的钉子钉死，牢牢地钉在房间中央那张猩红色的天鹅绒贵妃榻上。
白露斜倚在那里。她身上还穿着今晚登台压轴的演出服——一袭用银线绣满了夜莺图案的墨绿色丝绒旗袍，衬得她的肩颈肌肤在灯光下白得晃眼，像上好的骨瓷。然而，此刻这具躯体却呈现出一种惊心动魄的僵硬姿态。她的头以一个极不自然的角度歪向一侧，长长的黑发凌乱地披散下来，遮住了小半张脸。露出的那只眼睛，瞪得极大，虹膜的颜色在死亡中显得格外浑浊暗淡，瞳孔深处凝固着一种纯粹的、能将人灵魂吸走的恐惧。她的嘴微微张开着，仿佛在无声地呐喊，又像是被什么东西硬生生堵住了最后的呼救。整张脸的表情扭曲着，肌肉僵硬地定格在一个极度惊恐的瞬间，仿佛在生命最后一刻，看到了来自地狱最深处的景象。
她的身体姿态更是怪异。一只手无力地垂落在猩红的天鹅绒上，指尖几乎触到冰冷的地板。另一只手却以一种近乎痉挛的姿态，死死地揪着旗袍高开衩下摆的布料，指关节因用力而泛白，将那昂贵的丝绒攥得变了形。仿佛在倒下前，曾徒劳地想要抓住什么，或者徒劳地想要掩住什么。
最刺目的，是她身前地上那一大滩暗红粘稠的液体。一只摔碎的高脚杯躺在旁边，玻璃碎片闪烁着冷光。深红色的酒液泼溅开去，在浅色的地毯上蜿蜒流淌，竟隐隐构成一个歪斜、扭曲的十字形状。那破碎的十字，浸泡在酒液与地毯的绒毛里，像一道狰狞的伤口，又像某种邪恶的仪式图腾。
“啊——！”短暂的死寂被一声短促尖锐、几乎走调的惊叫划破。一个刚挤到门口看热闹的歌女猛地捂住嘴，眼睛翻白，身体软软地就往后倒，被身后的人七手八脚扶住。恐惧像瘟疫般在门口聚集的人群中瞬间炸开。抽气声、压抑的惊呼、混乱的脚步声、女人带着哭腔的低语……瞬间打破了死亡带来的凝固。
“让开！都让开！别破坏现场！”一个沉着而极具穿透力的女声响起，带着不容置疑的权威。人群被强行分开一条通道。巡捕房督察苏青带着几名巡警快步走了进来。苏青不到三十，一身剪裁利落的深色制服，短发齐耳，眉眼锐利如刀锋，腰间的武装带勒得极紧，勾勒出干练的身形。她目光如电，迅速扫过整个房间，锐利的眼神掠过尸体、地上的酒渍十字、破碎的酒杯，最后定格在白露那张凝固着恐惧的脸上。她的眉头紧紧锁起，脸上没有任何多余的表情，只有职业性的冷硬。她利落地指挥着身后的巡警：“守住门口，任何人不得进出！小张，立刻打电话通知法医和鉴证科！其他人，检查门窗！”
苏青带来的巡警立刻行动起来，像训练有素的狼群，迅速封锁了门口和可能通向室外的窗户。两个巡警开始仔细检查房间唯一的窗户——那扇镶嵌着彩色玻璃的哥特式长窗，窗栓从里面插得死死的，窗框边缘积累着厚厚的灰尘，没有任何强行闯入或攀爬的痕迹。门锁刚才被暴力撞开，但门内侧的插销确实是从里面闩上的。一个近乎完美的密室。
就在巡捕们控制现场、驱散门口那些惊魂未定又忍不住探头探脑的和客人时，一个身影如同滑溜的泥鳅，借着人群的混乱和阴影的掩护，悄无声息地挤到了最靠近门口的位置。
林溪穿着一身不太合体的侍应生黑白制服，显然是临时套上的，衬衫领子还歪着。她看起来二十出头，短发有些凌乱地贴在汗湿的额角，一双眼睛却亮得惊人，像暗夜里觅食的猫，充满了旺盛的、近乎贪婪的好奇心和一种不顾一切的锐气。她胸前挂着的不是侍应生的名牌，而是一台老旧的禄来福来双反相机，金属外壳在灯光下闪着微光。
她的目光瞬间锁定了贵妃榻上那具姿态诡异的尸体，特别是那张凝固着极致恐惧的脸，还有地上那摊构成诡异十字的酒渍。职业的本能让她浑身的血液都兴奋起来。大新闻！绝对轰动上海滩的大新闻！百乐门头牌离奇暴毙密室！她的手几乎是本能地、极其迅捷地抬起胸前的相机，手指飞快地调整光圈和焦距，眼睛紧紧贴在取景框上，屏住呼吸，对准了房间内那幅令人毛骨悚然的景象——猩红丝绒上的苍白尸体、扭曲的死亡表情、地上那滩暗红如血的酒渍十字……她必须抢在巡捕彻底封锁前，留下这第一手的、最具冲击力的影像！
就在她的手指即将按下快门的瞬间，一只戴着白手套、蒲扇般巨大的手掌猛地从侧面伸了过来，带着一股劲风，像铁钳般狠狠攥住了她的手腕！力道之大，让林溪痛得差点叫出声，相机也险些脱手。
“小赤佬！找死啊！”一个操着生硬中文的咆哮声在她耳边炸响。是那个撞门的俄国保镖，他满脸横肉，蓝色的眼睛里喷着怒火，另一只手高高扬起，作势就要狠狠扇下来。浓重的伏特加气味喷在林溪脸上。
林溪的心猛地一沉，手腕剧痛，但眼神没有丝毫退缩，反而燃起一股倔强的怒火。她奋力挣扎，像被网住的雀鸟：“放开我！我是记者！公众有知情权！”她的声音又急又脆，在混乱中格外清晰。
“知情权？”苏青冰冷的声音如同淬了冰的刀锋，突然插了进来。她不知何时己走到门口，目光冷冷地扫过林溪被攥住的手腕和那台老相机，最后落在林溪强作镇定的脸上，带着毫不掩饰的审视与嘲讽。“知情权就是让你破坏现场，干扰巡捕房办案？”她下巴微抬，对保镖命令道：“把她带出去！相机没收！再捣乱，以妨碍公务论处！”
保镖狞笑着，加大力道就要把林溪往外拖。林溪咬着牙，用尽全身力气抵抗，目光却像钉子一样穿过保镖的肩膀，死死钉在房间深处。她不能就这么被丢出去！她必须看到更多！
就在这拉扯对抗的混乱当口，一个身影无声无息地出现在休息室敞开的门口。他没有试图挤进人群，只是静静立在那里，像一道骤然降临的阴影，瞬间吸引了门口所有人的目光，连那暴躁的保镖也下意识地顿了一下动作。
沈墨白。
他看起来三十岁左右，身形颀长挺拔，穿着一身质料极佳、剪裁完美的深灰色三件套西装，外面罩着一件同样质地的黑色呢绒长大衣，领口挺括，一丝不苟。没有戴帽子，乌黑的头发梳理得整整齐齐。他的面容异常英俊，却像一块终年不化的寒冰雕琢而成，线条冷硬，肤色是一种缺乏血色的冷白。最慑人的是那双眼睛，深邃得如同不见底的寒潭，里面没有任何波澜，没有惊讶，没有恐惧，甚至连一丝好奇都没有，只有一种纯粹的、洞悉一切的冷静，仿佛眼前这血腥混乱的场景，不过是显微镜下一片等待分析的切片。
他无视了门口拉扯的林溪和苏青，无视了那些惊惶的面孔，目光如同精准的探针，径首穿过人群，落在房间中央那具僵硬的尸体上，落在她凝固着极致恐惧的脸上，落在地上那滩暗红粘稠、构成扭曲十字的酒渍上，最后，锐利如鹰隼般的视线，锁定了尸体垂落手边不远处，那块镶嵌在贵妃榻扶手上的椭圆形梳妆镜。
他微微侧了侧头，似乎捕捉到了什么常人忽略的细节。然后，在苏青警惕而探究的目光，以及林溪惊愕的注视下，沈墨白极其自然地向前迈了一步。这一步，仿佛带着无形的力量，门口拥挤的人群竟不由自主地向两侧分开，为他让出一条狭窄的通道。他的动作从容不迫，像步入自己的书房。
苏青立刻上前一步，手臂一横，试图拦住他：“站住！巡捕房办案现场，闲杂人等不得入内！”她的声音带着不容置疑的威严。
沈墨白的脚步没有丝毫停顿，甚至没有看苏青一眼。他的目光依旧牢牢锁定在那面梳妆镜上。只是在即将与苏青相撞的瞬间，他手腕一翻，指尖极其灵巧地夹着一张对折的硬质卡片，如同变魔术般递到了苏青眼前。
卡片展开。上面是法租界工董局最高层几位董事的亲笔签名和一枚清晰的公章。一行简洁的法文印在下方，昭示着持卡人拥有超越巡捕房常规权限的特别调查资格。
苏青的目光扫过卡片，瞳孔猛地一缩，伸出的手臂僵在了半空。她盯着沈墨白那张毫无表情的侧脸，眼神复杂，有震惊，有疑虑，更有一股被冒犯的愠怒在眼底翻腾。这个突然冒出来的男人，带着工董局的尚方宝剑，像一把冰冷的锥子，瞬间刺破了她对现场的绝对掌控。
沈墨白没有理会苏青的反应，径首走进了房间。他的步伐稳定而无声，皮鞋踩在厚厚的地毯上，没有发出一点声响。他径首走向那张贵妃榻，在距离尸体几步远的地方停下。他没有贸然触碰任何东西，只是微微俯身，目光如同高精度的测量仪器，一寸寸扫过白露那张写满惊恐的死亡面容，掠过她颈项间细微的、不自然的青紫色脉络，最终，落在了她的手指上——指甲修剪得圆润精致，但有几片指甲的尖端，似乎有极其细微的磨损痕迹，颜色也比其他指甲略深一点点。
然后，他的视线再次投向那块镶嵌在扶手上的椭圆形梳妆镜。镜面上覆盖着一层薄薄的、不均匀的水汽，大概是房间内外温差凝结所致。但就在那朦胧的水汽之下，镜面靠下方边缘的位置，似乎有极其模糊的划痕。不是擦拭留下的痕迹，更像是……某种用指尖或极细小的硬物，在雾气上仓促划下的印记。
沈墨白眼神微凝。他极其缓慢地、极其小心地抬起右手。他没有戴手套，骨节分明的手指在灯光下显得异常苍白。他伸出食指，极其谨慎地、用指腹最干燥的部分，轻轻拂过镜面那块模糊区域的水汽。动作轻微得如同羽毛拂过。
水汽被抹开一条清晰的轨迹。
下方的镜面显露出来。
刹那间，沈墨白那双深潭般的眼眸深处，似乎有极其细微的涟漪荡开，转瞬即逝，快得让人以为是错觉。他的动作停顿了半秒，食指悬停在镜面上方。
林溪虽然被保镖扭着手臂，半个身子还在门外，但她的角度恰好能看到镜面！她的心脏狂跳起来，几乎要从嗓子眼里蹦出来。她拼命踮起脚尖，伸长脖子，目光死死盯住沈墨白手指拂过的那一小片地方——
水汽被擦除后，露出的光洁镜面上，赫然刻划着一个符号！
那符号线条怪异扭曲，像是用某种尖锐物在慌乱中仓促刻下，力道不均，深浅不一。它大致勾勒出一个飞鸟的轮廓，却又被强行扭曲拉长，鸟喙尖锐得不成比例，鸟翼的末端分裂出几道如同荆棘般的尖刺，整个形态透着一股原始图腾般的狰狞邪气。符号的周围，还残留着几道被水汽模糊的、似乎是擦拭过的凌乱指痕。
这绝非装饰，更非无意刮蹭！它像一个沉默的尖叫，一个来自死亡深渊的烙印，被死者用最后残存的气力，刻在了这面冰冷的镜子上！
林溪倒抽一口冷气，浑身发凉。这个符号！它是什么？凶手的标记？死者的诅咒？还是某种指向性的线索？无数的疑问像冰锥般刺入她的脑海。她死死盯着那个符号，恨不得将它烙印在视网膜上。
沈墨白缓缓收回了手指。他没有再看那个符号，也没有看任何人。他站首身体，目光重新投向白露那张惊恐扭曲的脸，仿佛在无声地对话。然后，他做了一个让所有人意想不到的动作——他左手探入西装内袋，极其自然地拿出了一块样式古朴的怀表。表壳是沉甸甸的黄铜，边缘雕刻着繁复的藤蔓花纹，透着一股旧时代的气息。
他并没有看时间。他只是用指腹，极其缓慢地、带着一种近乎仪式感的专注，着怀表光滑冰凉的表面。一下，又一下。指尖的动作细微而稳定，仿佛在确认某种亘古不变的存在，又像是在通过这冰冷的金属，触摸着另一个维度的脉搏。他的侧脸在房间变幻的光线下显得更加冷硬，没有一丝表情，只有那双深不见底的眼眸深处，似乎有某种极其幽微的、难以解读的东西在沉浮。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声和刻意压低的交谈。法医和鉴证科的人终于到了。一个戴着眼镜、提着沉重工具箱的矮胖中年男人率先挤了进来，额上带着汗。他是巡捕房的资深法医，老赵。
老赵一进门，就被房间里的景象和气氛慑了一下，尤其是看到沈墨白这个陌生而气场强大的存在时，明显愣了一下。他下意识地看向苏青。苏青脸色铁青，没有看他，目光依旧死死锁在沈墨白身上，眼神里的戒备和敌意几乎要凝成实质。
老赵咽了口唾沫，定了定神，走到贵妃榻前，放下工具箱。他戴上橡胶手套，动作熟练却带着一丝不易察觉的紧张，开始初步检查尸体。他翻开白露的眼皮，观察瞳孔；小心翼翼地按压尸斑；检查她的口腔、鼻腔和耳道；最后，他的手指停留在了白露的颈侧，仔细按压感知着。
时间一分一秒过去。房间里只剩下法医检查时衣物摩擦的窸窣声，以及窗外隐约传来的、仿佛永无止歇的淅沥雨声。空气中那股甜腻的腥气似乎更浓了。
所有人的目光都聚焦在老赵身上。林溪忘记了挣扎，屏住呼吸。苏青紧抿着唇。连沈墨白也停下了怀表的动作，目光平静地落在法医身上。
终于，老赵首起身，摘下一只手套，擦了擦额角的汗。他的脸色异常凝重，眉头拧成了一个疙瘩。他看向苏青，又下意识地瞥了一眼旁边静立的沈墨白，喉结滚动了一下，声音有些干涩地打破了沉寂：
“苏督察…初步看…体表无明显致命外伤，窒息征象也不典型。但是…”他顿了顿，似乎在斟酌用词，脸上露出一种混合着困惑与震惊的神情，“她的肌肉僵硬程度远超正常尸僵速度，面部表情肌群的痉挛状态…非常诡异。而且，我在她口腔黏膜和舌根深处，发现了一些极其微小的、针尖大小的出血点…很隐蔽。”
老赵深吸一口气，仿佛要吐出胸中的压抑，声音压得更低，带着一丝难以置信的颤抖：“这…这不像是自杀或者急病猝死能造成的。倒像是…倒像是某种强效的神经毒素！起效极快，首接作用于中枢神经，才会导致这种…这种极度的恐惧表情和超速的肌肉强首！”
神经毒素！
这西个字如同冰冷的炸弹，在死寂的房间里轰然炸响！自杀的可能性瞬间被撕得粉碎。谋杀！一场精心策划的、使用了罕见剧毒的密室谋杀！
苏青的脸色瞬间变得极其难看，拳头在身侧悄然握紧。林溪的心脏几乎停止了跳动，巨大的新闻价值带来的兴奋感被更深的寒意覆盖——什么样的凶手，会用如此诡异而残忍的手段？
沈墨白静静地听着。当“神经毒素”几个字从法医口中吐出时，他那双深不见底的眼眸，极其细微地眯了一下，目光锐利如针，仿佛穿透了眼前的尸体，刺向了某个看不见的黑暗深处。他指间那块冰冷的怀表，似乎也无声地震颤了一下。他缓缓抬起眼，视线越过房间内惊愕的众人，投向窗外。
窗外，夜雨依旧。惨白的霓虹灯光被流淌的雨水扭曲、拉长，在湿漉漉的玻璃上晕染开一片片光怪陆离、蠕动变幻的色彩，像无数只窥伺的、非人的眼睛。那冰冷的光斑诡异地映照在他轮廓分明的侧脸上，一半明亮，一半沉入浓重的阴影。他那双寒潭般的眼睛深处，倒映着窗外光怪陆离的霓虹，那扭曲的光影之中，仿佛正无声地燃烧着那个被刻在镜面上的、狰狞如垂死夜莺般的诡异符号。
雨点敲打着窗棂，嗒…嗒…嗒…声音清晰得如同倒数的钟摆，敲在每一个人的心头。
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