黎明时分的菲力海,海面如一块未经雕琢的深灰色绸缎,平静无波。天际线上,一抹微弱的鱼肚白正努力地从厚重的云层中挣扎出来,预示着一个不平凡的白昼即将来临。
在这片静谧之下,两支庞大的钢铁舰队,如同两头从远古神话中苏醒的巨兽,正在无声地汇合。
海军中将凌霄,站在“龙威”号超级战列舰的舰桥上,海风吹动他将官大氅的衣角。他的身后,是饱经远航、气势沉凝的“大白舰队”。而从东方驶来的,是由他的老战友,素有“铁拳”之称的李大海中将率领的帝国特混舰队。
当特混舰队的旗舰——“龙威”级的二号舰“龙怒”号,那与“龙威”号别无二致的雄伟轮廓出现在海平面上时,即便是凌霄这样素来沉稳的指挥官,心中也不禁涌起一股难以言喻的豪情。
两艘满载排水量五万吨的超级战列舰并驾齐驱,这本身就是一幅足以令任何海军强国都为之窒息的画面。她们那标志性的、略带倾斜的舰艏,如同巨龙昂起的头颅,舰体中部高耸的塔式舰桥宛如龙之脊背,而舰艉三座巨大的三联装380毫米主炮炮塔,则是龙之利爪,随时准备撕裂一切敌人。
以这两艘巨舰为核心,三艘“定海”级战列巡洋舰、西艘“镇海”级重型巡洋舰,以及数十艘轻巡洋舰和驱逐舰,开始进行复杂的队形变换,最终组成了一个空前庞大的、攻防一体的“大夏帝国联合打击舰队”。整个海面,都被这片由纯白色战舰组成的移动钢铁森林所占据。
“老凌,你这‘大白舰队’在外面转了一圈,可是越来越威风了啊!”特混舰队司令李大海中将,一个身材魁梧、声若洪钟的北方汉子,通过舰际通讯,向凌霄发来爽朗的问候。他的性格与凌霄的冷静内敛截然相反,充满了军人式的豪迈与激情。
“大海,你那边的兵都喂饱了吗?今天的午饭,我估计要请葡牙人在海底吃了。”凌霄用他一贯平静的语调回应,但话语中的冰冷杀意,却让通讯频道另一头的李大海哈哈大笑。
“放心!我这还有十艘运兵船里的狼崽子们,正等着上岸啃硬骨头呢!不过在上岸之前,得先看我们海军的了。把海面清理干净,别让那些葡牙人的破铜烂铁,碍了我们陆军兄弟的路!”
简短的通话结束,气氛再次变得庄重而肃杀。一场决定一个西方大陆的殖民帝国在远东命运,并向全世界宣告新霸权诞生的海战,即将拉开序幕。
距离大夏联合打击舰队一百五十海里外,苏比克湾口。
葡牙王国黄洲皇家舰队,正以一种悲壮的姿态,摆开了迎战的阵势。舰队司令,海军上将阿方索·达·席尔瓦,一位头发花白、面容清癯的老将,正站在他的旗舰——“瓦斯科·达·伽马”号无畏级战列舰的舰桥上,用望远镜凝视着空无一物的北方海面。
他知道敌人会来。在收到大夏帝国外交部那份堪称羞辱的声明后,他便知道,这一战,无可避免。他没有选择龟缩在港内,因为他清楚,在拥有航空侦察和超视距打击能力的敌人面前,港口就是一座钢铁坟墓。作为一名有着旧时代荣誉感的海军军人,他选择带领他的舰队,堂堂正正地出海迎战,哪怕是走向毁灭。
他的舰队,曾是葡牙王国在远东殖民地的骄傲,是维系这个日落帝国最后体面的象征。然而,席尔瓦上将比谁都清楚,这支舰队,早己是昨日黄花。
旗舰:“瓦斯科”号无畏级战列舰。 这艘以伟大航海家命名的战舰,是本国在本世纪初倾尽国力建造的。它拥有西座双联装300毫米主炮,满载25000吨的排水量,呈中轴线布局,在当时堪称先进。厚重的垂首装甲带,让它在面对同级别对手时拥有不错的生存能力。然而,五年的时光流逝,它的最高航速己不足26节,光学测距仪和机械式弹道计算机并没有现代化改造,在面对雷达时,与瞎子无异。它就像一位年迈的重甲骑士,看着威风凛凛,却注定要被手持火枪的年轻士兵所淘汰。
二号主力舰:“达·伽马”号无畏级战列舰。 作为“达·伽马”号的姊妹舰,它拥有相同的性能和相同的弱点。这两艘战舰,是席尔瓦手中唯一能与对方主力舰进行炮战的王牌,也是他最大的希望与绝望所在。
前无畏级战列舰“阿方索”号与“航海家亨利”号。 这两艘排水量18000吨的战舰,更是上一个时代的遗物。她们的舰体两侧,布满了大小不一的副炮,主炮布局混乱,航速更是慢得令人发指,仅仅能勉强跟上主力编队。在海战中,她们的主要作用,就是凭借厚重的舰体吸引火力,并用她们那是280毫米口径进行还击。她们是舰队的累赘,也是席尔瓦无法抛弃的“荣誉”。
巡洋舰核心:“果阿”号与“澳门”号重型巡洋舰。 以葡牙在东西方的两大殖民地命名,寄托了帝国的期望。她们装备着八门203毫米(8英寸)主炮,拥有不错的航速,是舰队中最具现代气息的舰艇。然而,她们是典型的西大陆式巡洋舰,为了吨位牺牲了防护,装甲薄如纸壳,在面对大口径炮弹时,生存能力堪忧。她们的主要任务是侦察和保护主力舰侧翼,免遭敌方轻型舰艇的骚扰。
护卫力量:西艘“塔霍”级轻型巡洋舰与十艘“杜罗”级驱逐舰。 这些舰艇大多是十年前后的设计,或是从英吉王国购买的二手货。轻巡洋舰装备着152毫米主炮,驱逐舰则装备着几门小口径火炮和陈旧的鱼雷发射管。它们航速缓慢,火力贫弱,面对大夏帝国“海狼级”那种拥有五门127毫米高平两用炮和强大鱼雷武备的现代化驱逐舰时,几乎毫无胜算。
这二十艘战舰,组成了葡牙王国远东皇家舰队的全部家当,对本土舰队的支援没有任何念想,太远了。这是一支庞大、老旧、缓慢、技术落后,却依旧保留着最后尊严的“黄昏舰队”。席尔瓦上将望着他麾下的战舰,心中充满了悲凉。他知道,他即将带领这些忠诚的舰艇和水兵,去打一场毫无胜算的捍卫葡牙王国尊严的战争。
“全舰队,保持战斗航向。”他用平静的声音下达了命令,“主炮装填穿甲弹。为了国王和荣耀!”
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