当他们走到“现代能源核心”展区时,周凡的目光被几个大小不一的、被高强度透明罩保护起来的装置吸引了。它们造型相对简洁,核心部分大多是一个复杂的金属与晶体交织的球体或柱体,连接着密集的能量导管。展品说明光幕上标注着:“通用型紧凑聚变反应堆(民用级)”。
“这是我们目前应用最广泛的能源核心之一,”一位穿着科技馆制服、有着昆虫般复眼和西只灵活附肢的解说员(声音通过翻译耳机清晰传来)主动上前介绍,“主要用于中型以上飞行器、大型固定设施及部分重型机械。它通过约束和点燃氘氚等离子体实现聚变,能量转化效率高,运行稳定,燃料补给相对便捷。”
周凡仔细看着那些装置,又联想到自己空间里那堆“废铁”上的引擎残骸,心中一动,装作好奇地问道:“这种聚变堆很厉害啊!那有没有更小型化、能量密度更高的能源装置?比如…类似核电池那种?一次性供能很久的那种?” 他尽量让自己的语气听起来像是一个对前沿科技感兴趣的普通游客。
解说员的复眼闪烁了一下,似乎对这个问题有些意外,但还是礼貌地回答:“您指的是一次性高密度同位素衰变电池?当然有,但那属于高度管制物资,通常只用于深空探测器、特种军事装备、或者作为某些极端环境下的应急备份电源。民用领域几乎看不到。”
“哦?那…这种电池现在大概什么价位?纯属好奇。”周凡的心跳微微加速,脸上却保持着轻松的笑意。解说员用一只附肢在旁边的信息终端上快速操作了几下,调出一个加密的参考价格目录(显然周凡Zone 1居民的身份让他有权限看到部分非公开信息)。
“根据能量输出等级和衰变周期,价格差异很大。”解说员指着光幕上几个抽象的图标和数据,“目前主流供应商提供的标准型号,像这种…”他指着一个大约巴掌大小、标注着“标准单元”的图标,“能量输出稳定,衰变周期约50个诺顿标准年(约等于地球80年),满功率可支持一艘小型科考船进行约五千万公里航程的深空探测…参考采购价大约在一亿五千万朗克左右。”
周凡感觉自己的呼吸停滞了一瞬!一亿五千万?!就巴掌大一块?!解说员没有察觉他的异样,继续指向旁边一个更大一些、标注着“高能单元”的图标:“这种型号,能量密度更高,衰变周期更长,通常用于大型星际探测器或作为小型空间站的核心备份电源…价格嘛,”解说员的语气带着一丝对天文数字的习以为常,“普遍在五亿朗克以上。”
轰隆!周凡感觉仿佛有一道无声的惊雷在脑海中炸响!五亿朗克?!他嘴巴不自觉地微微张开,虽然戴着面罩看不出来,但内心的震撼如同海啸般席卷而来!他空间里那36块沉甸甸的能量达到98%的电池、为空间供能的旧蓝光电池它只有6%的能量,他能供电200年,这哪里是残骸?这根本就是一座移动的金山!不,是钻石山!不,是超越了他目前认知极限的财富!
那艘坠毁飞船的“尸体”,其核心能源部分的价值,恐怕是一个他无法想象的天文数字!幸好…幸好当初在黑曜星,出于谨慎和对“能源”的本能重视,他把所有看起来重要的东西,连带着飞船外壳的奇特合金碎片都收进了空间!那些“垃圾”现在看来,每一片都可能是无价之宝!他猛地想起,空间里除了黑矿石,还有从飞船货舱里找到的一些杂七杂八、颜色各异的“石头”。当时觉得不是目标黑矿石,又占地方,差点扔掉。
现在看来…这些“石头”能被那艘高等文明的飞船运输,会不会也是某种价值不菲的矿物?必须找机会试试水!从科技馆出来,周凡感觉脚步都有些虚浮,不是累的,是被那惊天动地的价格震的。巨大的财富近在咫尺却又不能变现的憋闷,和对自身安全的警醒交织在一起。
“科林,辛苦你了,中午我请客,Zone 1最好的…呃,符合我口味的餐厅,你推荐一个?”周凡需要平复一下心情,也需要一个更私密的环境。“当然,周凡先生。‘穹顶花园’的观景餐厅评价很高,他们的合成料理能模拟多种星域的风味,环境也非常私密。”科林微笑着建议。悬浮车将他们送至一座高耸建筑的顶层。餐厅名副其实,巨大的透明穹顶将整个Zone 1的壮丽景观尽收眼底,座位之间有巧妙的光幕和绿植隔断,确保隐私。周凡点了几道据说是模仿“泰拉星域”(翻译耳机给出的地球近似词)风味的菜肴和一种散发着果香、气泡细腻的淡金色饮料。
美食和美景稍稍舒缓了周凡激荡的心情。他抿了一口饮料,状似随意地开口,声音压得较低:“科林,Zone 1的生活确实令人惊叹。对了,我除了对飞行器感兴趣,其实也喜欢收集一些…嗯…独特的矿物标本。你知道的,来自不同星球的石头,蕴含着宇宙的故事。”
周凡观察着科林的反应,“像科技馆里那些展品的基础材料,或者一些有特殊能量感应的矿石…不知道在Zone 1,除了官方商店,有没有更…专业、更注重稀有性和收藏性的交易渠道?比如…拍卖行之类的地方?” 他把“收藏性”和“稀有性”咬得稍微重了一点。科林优雅地切割着一块合成肉排,闻言抬起头,那覆盖着细腻羽毛的脸上没有任何惊讶,只有一种“我懂”的了然神情。
Zone 1聚集了来自各星域的“成功人士”,收藏癖好再正常不过,尤其是那些难以在官方渠道获得的“珍品”。“周凡先生,您果然有品位。”科林的声音也放低了一些,带着一丝心照不宣的笑意,“官方的矿物交易主要面向大宗工业原料和SMC管控的战略资源。对于真正稀有、独特的收藏级矿物标本,或者一些…来源比较特殊的‘孤品’,确实有更隐秘的流通渠道。”
他放下餐具,羽毛状的手指在随身携带的一个小巧数据板上快速操作了几下,似乎在查询权限和联系方式。片刻后,他抬起头,没有多说,只是将数据板轻轻推向周凡。数据板光滑的表面亮起,投射出一张极其简洁、没有任何多余信息的“名片”全息影像。影像中心是一个抽象、扭曲、仿佛黑洞旋涡般的暗金色符号,符号下方只有一行微微发光、不断变幻的坐标代码和一串同样在流动变化的加密通讯频率。没有名称,没有地址,只有那个充满神秘感的符号和一组动态密钥。
“持有这个标识,在指定的时间和地点,用这个频率接入特定的匿名网络节点,就能接触到那个…‘收藏家沙龙’的信息。”科林的声音几不可闻,“他们不定期举行内部交流会,好东西不少,但门槛和价格…您懂的。我的一位老主顾是那里的常客,他应该能为您引荐,如果您有需要的话。” 科林眨了眨他那双圆溜溜的、充满智慧的眼睛,暗示意味十足。这服务显然超出了基础管家范畴,属于“增值”部分。周凡的心跳再次加速。
他迅速用自己手腕上的Zone 1高级手环扫描记录了全息名片的信息,那暗金色的旋涡符号深深印入脑海。他将数据板推回给科林,脸上露出满意的笑容,同时再次操作手环:“科林,你今天的服务远超预期。一点心意,不成敬意。” 又是一笔丰厚的小费无声地转入了科林的账户。一顿午餐,收获远超预期。周凡靠在舒适的椅背上,望着穹顶外穿梭的飞行器和远处光芒西射的聚光巨塔,手指无意识地在桌面上敲击着那个暗金色的旋涡符号。
核电池的惊天价值、空间里未知价值的矿石、通往隐秘拍卖行的钥匙…这个以挖矿和病毒闻名的残酷星球,其最光鲜亮丽的核心区域,似乎也隐藏着更为复杂和的暗流。他的“观光学习计划”,似乎正朝着一个更加刺激和充满未知财富的方向滑去。时光在高度专注的学习中飞逝。
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