金秋的汴梁城飘着桂花香，林夏站在医馆后院，盯着眼前的蒸馏装置——那是用陶制酒坛、竹管和铜盆搭建的简陋设备，灵感来源于现代实验室的蒸馏烧瓶。王接生婆蹲在旁边，往灶里添着柴火："林姑娘，这玩意儿真能变出酒精？"
"理论上可以。"林夏将发酵好的米糟倒入酒坛，"酒精的沸点比水低，加热后会变成蒸汽，通过竹管冷凝成液体。"她想起大学有机化学课上的蒸馏实验，那时她用的是精密的玻璃仪器，而此刻只能靠肉眼观察温度变化。
火焰舔舐着酒坛底部，米糟渐渐冒出热气。林夏将手悬在竹管上方，感受着蒸汽的温度——比预期的要低，说明火候不够。她往灶里添了块干柴，突然听见王接生婆惊呼：
"快看！有水珠流出来了！"
铜盆里果然聚起一层透明液体。林夏用手指蘸了尝，眉头紧皱——这液体带着浓重的米糟味，显然酒精含量极低。她想起现代酒精蒸馏需要精确控制温度在78.3℃，而眼前的装置根本无法测量温度。
"是不是哪里弄错了？"王接生婆用衣袖擦汗，"要不咱还是用烈酒消毒吧，虽说贵了点......"
"不行。"林夏盯着竹管里缓缓流出的液体，"烈酒的酒精浓度最多只有60%，根本杀不死细菌。必须提纯到75%以上，才能有效消毒。"
她想起在动物医院时，消毒水的气味总是让人安心。而此刻，这种气味却成了奢望。医馆的存酒己经用完，上次给贵妇人之子治疗时，她不得不向张屠户借了半坛陈年白酒。
"或许可以用冰块降温？"她突然想起蒸馏实验中的冷凝管，"王婆，去买些冰块来，越多越好！"
半个时辰后，铜盆周围堆满了冰块。林夏重新加热酒坛，看着蒸汽在竹管中遇冷凝结成液体，心中燃起希望。然而，当她再次品尝时，却发现酒精浓度并无明显提升——古代的冰块纯度不够，无法达到理想的冷凝效果。
"林姑娘，城西的铜匠铺开门了。"王接生婆递来一块湿布，"要不咱去问问，能不能打个铜制的冷凝管？"
两人赶到铜匠铺时，工匠正在打造马蹬。林夏掏出随身携带的蒸馏示意图——那是她用炭笔在宣纸上画的，标注着"冷凝管""温度计"等部件。
"你要这弯弯曲曲的管子做啥？"铜匠眯着眼睛看图纸，"难不成是给小姐做头饰？"
"是用来炼药的。"林夏耐心解释，"需要耐高温、导热快的紫铜，管壁要薄，还要有个开关控制流速......"
"听不懂。"铜匠打断她，"你说的这些，得找波斯人打造的巧匠。俺们只做粗活，不搞这些花里胡哨的。"
林夏望着工匠手中的铁锤，突然想起陈景铄曾说过的话："创业就是把理想摔碎，再拼出个现实。"此刻，她的"理想"正在铜匠铺的角落里支离破碎，而"现实"是工匠脸上的困惑和王接生婆无奈的叹息。
"走吧，林姑娘。"老人轻轻拽她的衣袖，"或许天意如此，咱不该强求。"
"不。"林夏捡起地上的图纸，"明天去码头，找那些远洋归来的商船，他们或许见过类似的器物。"
次日清晨，汴河码头人声鼎沸。林夏带着陈望在商船间穿梭，闻着咸湿的海风，突然看见一艘船上挂着波斯国旗——那是贵妇人提到过的"西洋器物"来源。
"请问，你们有这种铜制管子吗？"她向水手展示图纸。
"这是阿拉伯人用的' alembic '。"水手用生硬的汉语回答，"蒸馏香水用的，很贵。"
"我不要香水，只要管子。"林夏掏出玉佩，"这个玉佩是和田玉的，换一根管子如何？"
水手接过玉佩对着阳光细看，突然咧嘴一笑："成交。但你得等三日，我们船上的货还没卸完。"
回到医馆时，陈望突然指着天空惊呼："姑娘，有雄鹰！"
林夏抬头望去，只见一只雄鹰在天空盘旋，爪子上抓着只野兔。她想起西域商人描述的乌兹国图腾，想起陈景铄可能正在某个地方仰望同一片天空。
三日后，林夏终于拿到了铜制冷凝管。当她将其安装在蒸馏装置上时，王接生婆突然指着远处的官道："快看！是太医院的马车！"
马车在医馆门口停下，张景年从车里出来，身后跟着几个抬着木箱的小厮。他看着林夏手中的冷凝管，眼神里闪过惊讶："林姑娘果然深藏不露，竟懂得西洋炼金术。"
"只是些粗浅的法子。"林夏将冷凝管藏在身后，"张医正今日前来，所为何事？"
"奉旨编纂《太平圣惠方》，特来收录姑娘的'疯狗病疗法'。"张景年示意小厮打开木箱，里面装满了空白的绢纸，"请姑娘详细说明药方配伍、炮制方法，不得有误。"
林夏望着冷凝管上闪烁的铜光，突然想起贵妇人的承诺。她知道，这是个机会，也是个陷阱——一旦药方被收录，她的蒸馏技术可能会被朝廷垄断，普通百姓将再无机会获得廉价的消毒酒精。
"药方需要用到西域的特殊药材，草民一时难以说清。"她故意拖延时间，"不如张医正留下笔墨，草民明日将药方送到太医院？"
"也好。"张景年递来笔墨，"姑娘切记，若有隐瞒......"
"草民明白。"林夏接过毛笔，在绢纸上写下"狂犬脑髓、米酒、冷凝提纯"等字样，"只是这冷凝之法......"
"不必多言。"张景年打断她，"朝廷自有能人破解。"
夜幕降临时，林夏再次尝试蒸馏。铜制冷凝管在月光下泛着冷光，蒸汽顺着管壁流入铜盆，渐渐聚成透明的液体。她用手指蘸了尝，终于闻到了那熟悉的酒精气味——虽然不如现代纯净，但浓度明显提升。
"成功了！"王接生婆低声欢呼。
林夏望着盆中的液体，突然想起陈景铄在创业失败那晚说的话："或许我们该换条路走。"此刻，她终于明白，在这个时代，她的"路"不是成为太医院的供奉，而是用手中的蒸馏器，为所有需要的人提供廉价的消毒药剂。
她将酒精倒入陶罐，贴上用树皮刻的标签："林氏消毒水，75%浓度"。月光穿过窗棂，在标签上投下斑驳的影子，像极了现代实验室里的防伪标识。
远处传来更夫的梆子声："子时三刻，小心火烛——"
林夏吹灭油灯，摸着黑走到后院的梧桐树下。她轻轻抚摸着树皮上的刻字，突然听见远处传来雄鹰的长鸣。或许，陈景铄也在某个地方，借着酒精的微光，寻找着回到她身边的路。
而她，会在这里等下去，用这小小的蒸馏器，对抗整个时代的愚昧与黑暗。因为她是林夏，是兽医，是医者，更是永不言弃的穿越者。
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