加尔各答以南三百里的海岸线上， 白浪舔舐着细碎的贝壳沙，潮 水退去时留下一道道蜿蜒的血痕。
苏尔特在纯种阿拉伯马上， 镀金马刺刮得马腹渗出细密血珠。他望着远处冒烟的棕榈林，法 兰西蓝白军装早被汗渍和血污染成混沌的灰，胸前的金鹰勋章倒 映着村落燃烧的火光。
" 将军， 这己经是第七个村子了。 "
副官勒紧缰绳， 马匹被烧焦的 人肉味惊得连连后退， " 再往北二十里就是英军哨站， 是否让士 兵休整 . . . . . . "
" 休整？ "
苏尔特的白手套甩在副官脸上， 露出掌心被金链磨出的 血泡， " 让那群饿狼停下？你不如让他们戒酒！ "
他扬起马鞭指向 海滩， 法军士兵正把抢来的纱丽铺在礁石上，十几具赤裸的妇女 尸体随着浪涌起伏， 像被冲上岸的苍白水母。
朱珪立在 " 镇海号 " 的瞭望台上， 单筒镜的铜边烙得眼眶发烫。镜 片里， 法军骑兵用长矛挑着婴孩抛向半空，燧发枪的铅弹在襁褓 炸开血花的刹那，岸上爆发出野兽般的哄笑。老大人枯瘦的指节 攥得扇骨 " 咔咔 " 作响， 翡翠貔貅挂坠在胸口晃出残影：
" 禽兽 . . . . . . 禽兽不如！ "
德楞泰的锁子甲哗啦震响， 辽东汉子黧黑的脸膛涨成猪肝色：
" 他奶奶的， 老子现在就去崩了那红毛鬼！ "
佩刀 " 锵 " 地出鞘半寸， 寒光惊飞了桅杆上的信天翁。
" 你想让圣上的谋划毁于一旦？ "
朱珪的折扇 " 啪 " 地敲在德楞泰腕 甲上， 扇面《黄埔销烟图》被海风掀起， 露出背面密密麻麻的血 指印， " 英吉利人巴不得我们和法兰西翻脸 —— 传令各舰， 没有 旗语不得靠岸！ "
夕阳将海面染成锈铁色时，法军的洗劫蔓延到河口渔村。竹楼在 火把中噼啪爆响，咸鱼干混着人油焦臭弥漫在晚风里。三个喝醉 的轻骑兵撞开寺庙木门，镶银马刀劈碎了供奉三百年的湿婆神像。 神像肚腹里滚出成串翡翠念珠， 被法军用靴底碾进血泥。
" 住手！ "
裹着褪色纱丽的佝偻老妇突然从神龛后扑出，枯爪死死 抱住骑兵小腿， " 这是纳特神的眼睛 . . . . . . "
镶宝石的假眼从破碎神像 眼眶滚落， 老妇用身体压住那颗鸽血红宝石，浑浊的瞳孔映着骑 兵举起的马刀。
刀光闪过，血柱喷上褪色的唐卡壁画。湿婆的第三只眼在火光中 明灭，注视着法军把红宝石塞进抢来的椰壳碗 —— 那碗沿还刻着 婴孩的乳名。
" 平海号 " 的底舱弥漫着压抑的沉默。 德楞泰把佩刀按在案几上， 刀刃映出他扭曲的面容：
" 今早捞上来的女尸 . . . . . . "
喉结艰难滚动， " 肚子被剖开， 塞了银卢比。 "
朱珪闭目捻着佛珠， 檀木珠串突然 " 咔嚓 " 断裂。 珠子滚过绘着恒 河三角洲的海图， 在 " 加尔各答 " 标记旁聚成血滴状的圈：
" 两年前 林大人焚烟， 烧的是明火； 如今这火 . . . . . . "
他枯指戳向自己心口， " 烧的是人心。 "
暗夜里的海岸线成了幽冥鬼域。法军在水边架起篝火，朗姆酒混 着血腥气在营地蒸腾。苏尔特醉醺醺地倚着抢来的鎏金象轿，看 士兵们把抢来的铜佛像熔成弹丸。有个印度少女被铁链拴在椰树 下， 法军在她脖颈烙下鹰徽印记，伤口溃烂的脓血引来成团绿头 蝇。
" 大人！ 东北方发现船队！ "
瞭望哨的惊呼惊醒了苏尔特的醉意。 他摇摇晃晃举起望远镜，镜片里十几艘挂着土王旗的渔船正悄悄 靠岸， 船头堆着用棕榈叶遮盖的货箱。
" 放近些 . . . . . . "
苏尔特舔了舔开裂的嘴唇，金牙在火光中泛着的 光泽， " 等他们卸货再杀。 "
法兰西炮兵悄无声息地支起野战炮， 炮口裹着浸过椰油的麻布。 渔船刚抛锚，数百名缠头巾的汉子便跃入浅滩。领头的老者掀开 棕榈叶， 露出成捆的燧发枪 —— 枪托上 " 广东制造局 " 的钢印在月 光下若隐若现。
德楞泰的双眼突然瞪大： " 是太子爷给帕什瓦的 军火！ "
朱珪的折扇 " 唰 " 地收拢： " 发旗语警告！ "
但己经太迟了。 法军的 燃烧弹撕裂夜幕，渔船在冲天火光中炸成碎片。献枪的土王士兵 还没摸到扳机， 就被霰弹轰成血肉筛子。幸存者尖叫着跳海，又 被法军用渔网捞起， 绑在礁石上任由涨潮的海水慢慢没顶。
" 他们在杀自己人 . . . . . . "
年轻通译突然干呕起来，指节攥得观测镜吱 呀作响。
德楞泰的佩刀深深扎进柚木甲板，辽东汉子从牙缝里挤 出诅咒：
" 红毛鬼把印度人当牲口宰， 就为引英军出洞！ "
仿佛印证他的话语，加尔各答方向亮起连绵火把。英军红色军装 像移动的血线，十二磅炮的轮毂碾过焦土，在法军阵地前一里处停下。带队的苏格兰军官举起单筒镜，镜头里浑身烙伤的印度俘 虏被法军推到阵前， 成了活体盾牌。
" 开火！ "
双方指挥官同时咆哮。炮弹在血肉盾牌上炸开绚丽烟花， 残肢与炮火共舞。苏尔特狂笑着点燃村庄最后的粮仓，火光将他 的影子投在焦黑的神庙断壁上， 宛如恶魔在跳胜利之舞。
朱珪突然剧烈咳嗽，咳出的血沫染红了湿婆神像的观测图。老尚 书用折扇抵住德楞泰拔刀的手， 声音嘶哑如裂帛：
" 记住林大人 的话 . . . . . . 毒烟焚尽时， 灰烬里要长出稻穗。 "
德楞泰望向海滩，退潮后的沙地露出成排十字架 —— 那是法军用 折断的步枪搭成的 " 战利品 " 。 每个十字架上都钉着印度俘虏， 涨 潮时海水会慢慢淹没他们的口鼻。此刻月光正照在一具少年尸体 上， 他至死攥着半块没送出的麦饼， 饼上印着妹妹的牙印。
" 能救自己的， 终究只有自己。 "
德楞泰扯下锁子甲掷进海里， 甲 片溅起的水花惊散了食尸的蟹群。暗潮在他脚下翻涌，冲刷着沙 粒间细碎的人骨， 仿佛恒河在呜咽着重复：这片土地的血， 还要 流多久？
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