与此同时的赤鬼世界,身着橙色纹饰的乔伊斯王正在自己的宫殿里听取属下汇报。根据阿克曼皇之前的指示,乔伊斯要前往人类世界,不择手段地“促进”科林登上北霁王国的王位。经过一段时间的周密策划,现在准备进入实施阶段,乔伊斯也要亲自前往人类世界。
“登陆位置选在北霁偏远的一个小城附近,”乔伊斯面前的一个赤鬼单膝下跪,正在汇报情况,“由于目前还只能定点开启小型黑口,一次性能够通过的人数有限,所以兵力登陆只能逐步进行,前后要持续很长一段时间。本次共派往人类世界战士两百名,陆续通过黑口抵达人类世界后分别前往汇集地,然后隐匿,等待您最后到达后共同前往目标地。”
“很好。”乔伊斯阴阳怪气的语调很有鉴别性,他伸出手指,细细地观察。“时间要抓紧,瓦尔特己经进入人类世界快两年了,头功都让他给抢了,好不容易有了个机会,可不能错过。你们也都等得不耐烦了吧?人类的晶力可是非常美味的。”
跪在乔伊斯面前的赤鬼仿佛很惧怕乔伊斯一样,原本就低着的头又使劲点点了,说:“那是当然,能跟随乔伊斯王前往人类世界是我们的荣幸,也是我们的幸运。”
“但是,”乔伊斯原本就阴阳怪气的语调突然变得尖利起来,带着浓浓的戾气,原本在面前抚弄的玉指也如爪子般弯起,眼神变得十分凶利,“任何人都不能擅自行动,不能私自袭击人类,我到之前统统给我藏好了,要是谁出纰漏,导致人类提前干扰我的行动,我饶不了他。”
“是,我一定将王的旨意传达到每一个人。”乔伊斯眼前原本单膝下跪的赤鬼此时全身伏地,瑟瑟发抖。
“去吧,待最后一人到达人类世界,就来通知我。”
“是。”伏在地上的赤鬼始终没有站起来,慢慢退了出去。
离开翡翠之巅的过程很顺利,熊天一行有意避开了土著,免得再生冲突。对于弄坏他们图腾的事情,熊天心里还有些不好意思。熊天现在行动不便,不过还好有大白,它充当了坐骑的角色。几日跋涉,他们最终在一座小城市里落脚,重新投入人类世界的热闹。安顿下来的第一件事,自然是找个热闹的餐馆好好吃上一顿。
自从得到帝龙鳞后,莉莉安每天都贴身携带,这块鳞片对她来说意义重大,既是进一步变强的途径,也是靠老师的牺牲得来。
熊天这几日给吉米和莉莉安放了假,自己一个人每天关在房间里琢磨事情。吉米和莉莉安担心熊天,每天早中晚都会来看望一次,发现他一天到晚都在写写画画,桌子上铺满了画有地图和标着名字的纸张。熊天告诉他俩,这些是都是适于特训的地方,有些是环境恶劣,有些则盘踞着危险分子。除了地图和名字,这些纸张上还有一些数字和符号,熊天解释它们代表着难度和危险等级。经过和黑龙帝一战,熊天现在谨慎起来,既要让特训的难度稍稍超过学生目前的水平,又不能让他们遇到生命危险,所以要仔细斟酌。莉莉安问起赤鬼之王心脏的事情,熊天表示现在不是主动去往赤鬼世界的时候。那是敌人的世界,哪怕由晶师圣堂精英组成的小队都可能遇险,贸然前往的风险太大,需要静候时机,在此之前可通过历练提升自我。熊天的话令莉莉安松了口气,至少不会马上就要面对拥有巅峰实力的赤鬼之王,也就意味着在那之前熊天都是安全的。
这日,看过熊天之后,吉米和莉莉安一起上到旅馆楼顶,并肩而坐,一起看着夕阳慢慢下沉。
“你想过我们的未来吗?”吉米说:“会不会多少年之后,我们也变得像老师一样,经历过无数伤痛和死亡,最终仿佛看透这个世界一样,依赖着某个精神寄托活着。”
莉莉安一首看着如血般的残阳,正像她的家族天赋一样,鲜艳且耀眼,沉默了一会儿才说:“对我来说或许等不到那个时候,我应该会在守护家族的战役中战死。虽然家族为了保护我而将我送出,但我做不到独自苟活。”
“我们都是不幸的,至少你还可以为保护家人而努力,而我却己经没有家人。”
“对不起。”莉莉安忽然意识到吉米己经失去所有家人,赶忙转过头道歉。
不过吉米没有任何不快,转向莉莉安的脸反而带着笑容,开心地说道:“我现在有了新的守护对象。我们要一起变强,成为最强,只有这样才能不再失去重要的东西。”
吉米的反应令莉莉安一愣,一时竟不知该如何回答。她转回脸,重新看回夕阳。不知是否被夕阳所染,莉莉安脸上泛起一抹红晕,好久之后才点点头,坚定地应道:“嗯。”
第二天一早外面就传来一阵喧闹,熊天从床上爬起来,拄着拐杖到床边一探究竟。不看不要紧,原本还有些睡意的熊天一下子来了精神。他看到外面大街上有个身着紫金长袍骑着高头大马的人,其后跟着同样骑着马且服饰统一的两个人,一些不明真相的人看到他们华丽的服饰,发出啧啧称赞。这些人的打扮熊天太熟悉了,因为十年前他也穿着和后面两人一样的服饰,为晶师圣堂赴汤蹈火。最前面身着紫金长袍的人他不认识,但认得服饰,这人是晶师圣堂的执行长老,地位仅次于西位委员和八位元长老,论地位和实力都是一只手摸到晶师圣堂最高点的存在。如此级别的人,为何会出现在这样一座小城?
出于好奇心和职业性,熊天三下五除二换好衣服,一拐一拐地出了门。晶师圣堂的三个人着骑着马,但是没有赶路,速度不快。熊天在后面悄悄尾随,一首到县政大厅的门前,看到他们三人一起进入县政大厅,熊天就无聊地守在外面。
不一会儿两名随从就出来了,一个搬着张桌子,一个举着块牌子,还有一个貌似县政厅的工作人员拎着两把椅子。三个人把东西在县政厅前面不远处的小广场摆放整齐,不一会儿就有路过的一群人围了上来。
熊天也凑了上去,一看乐了。原来牌子上贴着的是招募令,招募若干晶师共同执行一个在此附近的任务,上面还附了报酬。熊天眼珠子转了转,最近在制定吉米和莉莉安的特训计划,但是一首没有完成,两个学生己经闲了好几天,不如趁这个机会拉他们出去练练手。但转念一想,熊天又觉得有些疑问,于是凑上去咨询:“晶师圣堂不是有专职晶师吗?这里也有戍城卫队可以征调,为什么还要招募人手?”
“实不相瞒,最近晶师圣堂的专职晶师和戍城卫队都抽调不出人手,只能招募游散的晶师。”负责招募的人说。
“这是为何?”
“抱歉,这个不能透露。”
熊天心里虽然有些疑问,不过大致也能猜到,需要动用如此多人手的,必定和里奥告诉他的黑洞能量逸散有关。
“我看两位实力不俗,一般的任务应该都能够应对,为何还要额外招募人手?这次的任务难度很高吗?”熊天继续问。
“那倒不是,这次任务的难度说低不算低,说高也不算高。其实这个任务本不该由我们负责,我们是跟随圣堂执行长老巡视至此,执行长老偶然获取了一个情报,鉴于本次分堂无暇顾及,便卖他们一个人情,决定亲自执行这个任务。说这个任务难度高,是因为对手有些实力,在我俩之上;说这个任务难度低,是因为有执行长老亲自带队。但是执行长老身份尊贵,能不劳驾他出手就尽量不劳驾,动手的活还是尽量由我们来做。”
“喂,别说了,像是抱怨一样,小心长老听到了骂你。”另一个负责招募的晶师说,方才说话的晶师赶紧缩了缩脖子。
“麻烦多问一句,具体的任务内容方便透露吗?”熊天问。
“保密的原因,目前还不方便。你如果有晶师朋友可以介绍他来,我们这次任务是有报酬的。不过报名的晶师可能需要通过测试,实力弱的我们也不希望他冒险。”
“明白了,谢谢。”了解到相关信息,熊天从围观的人群中退出,返回了旅馆。
刚回到旅店熊天就看到了吉米和莉莉安,他俩己经起来,按照这几日的习惯一早来看熊天。可熊天的门关着,敲门也没人应,大白和毛毛都在外面的兽栏睡觉,他俩正奇怪一大早熊天去了哪里。
“稍微收拾一下,我带你们去报名。”一看到吉米和莉莉安,熊天就说。
“报什么名?”吉米被熊天一大早的兴奋劲搞的一头雾水。
“有晶师圣堂在招募晶师,一起执行附近的一个任务。”
“什么任务?”
“不知道,但是有报酬。”
“不用收拾了,我们现在就去。”一听有报酬,吉米立刻就来劲了。
“早饭总得吃吧。”莉莉安没好气地说。
“边走边吃,去晚了可能就没名额了。”说完吉米就开始大踏步地往外走。
“我听说这个任务有些难度,让你们报名参加不是为了赚取报酬,主要还是为了历练你们。报名的只有你和莉莉安,我不参与,会留在这里继续制定特训计划。不过你们不要担心,这次任务由晶师圣堂的执行长老带队,不会有什么危险。”
“执行长老?听起来很厉害的样子。”
“那当然,是晶师圣堂中仅次于委员和元长老的存在,实力在我之上。”
听到熊天说执行长老的实力在他之上,吉米和莉莉安不禁睁大了眼睛。在他们的印象中,熊天己经够厉害了,比他更厉害的人究竟是什么样,他们充满了好奇。
“莉莉安,你去取一些早餐,我和吉米在旅店门口等你。”
说完,熊天和吉米先下楼去,不消一刻莉莉安就抱着一堆早餐下来,三个人边吃边向县政大厅走去。
到达县政大厅小广场的时候早餐己经吃完,熊天拨开围观的人群,带着吉米和莉莉安钻了进去。
“大叔,你怎么又来了?”第二次看到熊天,负责招募的晶师说。
“我来报名。”熊天说道。
负责招募的两个晶师对视一眼,说道:“不好意思,我们招募的是晶师,残疾人不招。”
熊天丝毫不在意他俩的话,一闪身把吉米和莉莉安让到前面,“不是我,是他俩。”
“小孩子我们也不招。”
“他们是孩子,但也是晶师。”说完,熊天向吉米和莉莉安点头示意。
吉米和莉莉安心领神会,分别凝聚晶格。
“好吧,他们是晶师,可毕竟也是孩子。这任务有些难度,不能为了一点报酬就乱来,万一有个万一……”
“就是要有难度,放心好了,他们实力很强的。”熊天打断了招募人员的话。
招募人员摇摇头,无奈地说:“好吧,我们的招募期只有一天,明天会对报名的人员进行测试,如果实力不达标准会取消报名资格。如果明天他们没有回去,就说明他们入选了。强调一下,无论什么情况,只要他们参与了任务,伤亡自负。”招募人员用手敲敲旁边的牌子,手指停在招募令最下边的一排字上,写着“伤亡自负”。
“明白,赶紧让他们报名吧。”熊天笑嘻嘻地说。
简单做完登记,熊天三人重新回到旅馆,明天做实力测试,今天的食宿还要自己负责。
一天无事,吉米和莉莉安简单收拾下东西,第二天一早和熊天打过招呼就前往县政厅。到了县政厅他俩不禁有些哑然失笑,招募了一天,加上他俩也才招到五个人。不过也不奇怪,本来就是因为缺人手才招人的,晶师数量本来就少,这又是座小城市,招不到人很正常。昨天负责招募的晶师进行了自我介绍,一人叫李离,是风系晶师;另一人叫蔡奇,是火系晶师。
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