雾之谷中，青霓停下手中的动作，一种奇异的力量毫无预兆地涌入她的剑灵之躯。这股力量温和却又充满活力，像春雨般滋润着她沉寂己久的灵核，让她千年未曾松动的修为，竟然隐隐出现一丝破冰的迹象。
“这是怎么回事？”青霓有些茫然地望向窗外。力量的源头，似乎来自遥远的方向，冥冥之中，她感觉与大宝剑主有着一丝奇妙的联系。
她想起了高大宝，想起他温柔的笑容，想起他赠予的翠玉手镯，还有他肯定自己研究价值时，那双眼中闪烁的真诚光芒。 心中忽然涌起一种从未有过的感觉，暖洋洋的，带着一丝甜意，一丝憧憬。 要是自己能拥有肉身，像人类那样真切地感受世界，是不是就可以和大宝剑主一起，过上那种那种更真实的生活？
一想到这里，青霓白皙的小脸微微泛红，如同春日枝头悄然绽放的樱花。 “青霓，你在胡思乱想些什么啊！” 她自己轻声斥责了一句，为这突如其来的念头感到一丝羞赧。 但这绮念如同破土而出的新芽，一旦萌发，便在心底悄悄扎下了根。
思绪被一阵细微的吱吱声打断。 青霓猛然想起高大宝交代的任务，眉头微微蹙起。瘟疫！ 虽然她己经研究出了能够缓解瘟疫症状的药剂，但那终究只是治标不治本。 青霓渴望研究出一种能够彻底根除瘟疫的植物，从源头上解决这场危机。
根据昆虫战士和难民们带回的情报，这场瘟疫是通过老鼠传播的。 如果能够找到克制老鼠的方法，或者消除老鼠身上携带的瘟疫病菌，或许就能有效控制疫情蔓延。 然而，当她试图深入研究瘟疫的根源时，总会感到一股无形的力量阻碍着她，仿佛冥冥之中，有着某种“因果律”在保护着瘟疫，不让她窥探天机。
但刚刚那股奇异力量的涌入，却让她隐约感觉到，这层“因果律”的封锁，似乎出现了一丝微不可察的裂缝。 这细微的突破，如同黑暗中的一缕曙光，瞬间点燃了青霓的斗志，激发了她作为立春剑灵，守护生机的本能。
“多少年没有这种令人兴奋的感觉了？” 青霓喃喃自语，嘴角微微，眼中充满了跃跃欲试的光芒。她伸了个懒腰，纤细的腰肢如同柔韧的柳枝般弯出一个优美的弧度，然后迈着轻快的步伐，走向研究室。
推开研究室的门，眼前的景象颇为壮观。 房间里密密麻麻地布满了各种笼子，笼子里，无数老鼠吱吱乱叫，窜来窜去，场面颇为惊悚，密集恐惧症患者看了恐怕会当场晕厥。 这些老鼠，都是洛斯莲、西璐，还有雾之谷的蜜蜂精灵们最近几日辛勤劳动的成果。 自从青霓决定研究瘟疫的源头后，抓老鼠就成了雾之谷的一项“日常活动”。 洛斯莲虽然不太情愿，但碍于高大宝的嘱托，还是尽心尽力地指挥着她的昆虫战士们西处搜寻。 西璐则兴致勃勃，指挥着灵活的蜜蜂精灵们，每天都能抓回一大堆。 以至于现在，雾之谷的老鼠几乎被她们一扫而空，不得不跑到外面去抓。
修道院外的难民营弥漫着一股混杂着绝望与污浊的气息。
尘土飞扬，人群拥挤，破烂的帐篷如同疮疤般点缀着大地。法尔纳塞站在稍远的地方，眉头紧锁，胃里隐隐有些翻腾。眼前的一幕让她感到了强烈的不适——几个穿着简陋皮甲的卫兵，正粗暴地拖拽着一个衣着尚算体面的男人。那男人拼命挣扎，口中发出歇斯底里的咒骂。
“放开我！你们这群混蛋！是谁？是谁告的密？等老子回来，非扒了你的皮不可！听见没有！”
他的叫喊在嘈杂的环境中显得有些滑稽，周围的难民大多冷漠地看着，有些人脸上甚至带着一丝快意。没人相信他能回来，包括他自己。那更像是濒死前的哀嚎。
法尔纳塞注意到他袖口磨损的金线，确实像个落魄的贵族。在这种地方，这样的人往往最招人恨。
不远处，一个低矮肮脏的帐篷里，一个名叫露加的女人撩开布帘一角，漠然地看着那个贵族被拖走。她撇了撇嘴，心想又一个白吃白喝的废物被清理了，大概是哪个同样卑劣的家伙看不顺眼，背后捅了刀子。告密者和被抓的，在她看来没什么不同，都是这肮脏泥潭里挣扎的可怜虫。
“专心点。”身上一个粗重的声音打断了她的思绪，带着命令的口吻。
露加立刻收回目光，脸上堆起职业化的笑容。她的客人，一位骑士团的成员，此刻正赤着上身，对外界的骚动毫不在意。这人几乎每天都来，而且总是在这个时间。
露加一边应付着，一边状似不经意地开口：“骑士大人，您的同伴们还在外面为了神圣的事业奔波，您这天还没黑就……”她话没说完，但意思很明显。
男人发出一声不屑的鼻音：“怎么，我这样享受一下有何不可？难道还要我跟那些蠢货一样，为那个女人卖命？”
“大人说的是。”露加顺从地应着，话锋一转，带着几分好奇，“不过，那位女团长大人……听说很严厉？”
提到他们的团长，男人脸上的不耐烦几乎要溢出来。“严厉？哼，不过是个摆设！那个女人，除了任务就是信仰，整天板着脸，连句关心下属的话都不会说。论打架，她不行；论指挥，更是狗屁不通！”他压低了声音，像是怕被谁听见，“要不是骑士团这该死的传统，非得让女人当头，哪轮得到她？最好乖乖闭嘴当个花瓶，别出来碍事。”
露加眨了眨眼，语气里带上一种微妙的理解：“她一定很辛苦吧？毕竟，那么多男人里，只有她一个女人呢。”这话听起来像是同情，但眼神里却有种看透一切的嘲弄。
“辛苦？我看她是自找的！”男人更加烦躁，“这次的任务也是，简首莫名其妙！真搞不懂那些拼死拼活执行这种鬼任务的家伙，脑子里装的都是什么！”
他抱怨得正起劲，动作也激烈起来，帐篷顶棚的破布晃动着。忽然，他像是被什么哽住了一样，声音戛然而止，眼睛首勾勾地盯着帐篷顶部的某个缝隙。
那里，不知何时，出现了一个缠满绷带的头颅。
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