七日时限,转瞬即至。
南岭镇,偏处东域三州交界,自古多林峦、藏瘴气。旧有记载曰:“山南五里,有镇有妖,狐岚作祟,三夜即死人。”此言夸张,却并非空穴。
夜色如墨,镇口百年老树下,一辆黑色马车悄然停下。车门轻启,走下一位身着青色襴衫少年,目若朗星,步履沉稳。其人,正是布索。
苏寂言己候多时,着一身常服,腰间悬有三枚铜铃,代表其灵序巡吏身份。
她走上前,递上一卷残页:“此为镇内案情初卷,三日前,陆续有三名镇民暴毙,皆神情恐惧、五官扭曲,如遭噬魂之苦。昨夜更甚,一女子于自家院中突发狂舞,焚屋自焚,魂印破裂。此己非凡鬼之力。”
布索翻阅残页,神情凝重。
“魂印破裂……此人原为魂术修行者?”
“非也。”苏寂言摇头,“她乃酒坊之女,从未修习术法。灵序初断,为‘噬影狐’,乃狐族一支变种,可吞魂换形,入梦化人。”
布索喃喃:“狐族……你说的是‘妖’?”
“在本界,‘妖’非贬义。”她淡淡道,“妖者,魂气自成,非人非鬼。有能驭术者为灵妖,亦有堕魂者为魔妖。狐一族多通灵智,善变幻,尤擅摄梦控情。此‘噬影狐’,则为狐族败脉,专以‘梦影之魂’为食,极难缉捕。”
她顿了顿:“此案关键有三——噬影狐为何现于此?三位死者是否有共通之因?最后,也是最重要之处:它……为何不走?”
布索沉吟:“若它逗留于镇内,是否正等待某种‘魂’的出现?”
苏寂言眼神一亮:“你猜得对。根据梦灵勘查,它极可能是在寻找一类‘镜魂残印’的宿主。”
布索心中一震,想到那面铜镜,那将军魂影。
“若我魂印被它知晓……”
苏寂言郑重点头:“你将是它必夺之魄。”
—
两人潜入镇中,夜色如水,百户人家多闭门不出。
突然,箋箋从灵异书中浮现,急声道:
“主上,西北方第三巷,生魂异动,梦域扭曲!”
布索毫不犹豫,与苏寂言飞掠前行。
来到院门前,发现院内灯火通明,一女子正独舞如狂,笑声幽然,旁人呼喊无应,如入疯魔。
“别靠近,她魂己半脱。”
苏寂言取出一枚“破梦符”,甩入院中,顿时屋内一震,女子猛然停步,呆滞如木偶。她缓缓转头,那双眸子赫然变成金瞳,狐尾若隐若现。
“来者……灵主之魂?”
那声音空空荡荡,不似人语。
“布索,小心!”
苏寂言唤道,取出“灵光索”,试图封锁梦域,却不料那女子猛然一笑,化作黑烟冲天而起。
布索本能挥笔而出。
【魂印·将军影·演】
一阵墨光震荡,将军魂影浮现,战甲铿锵,手执长戈,与黑烟瞬间交击!
“轰——!”
火星西射,黑烟一颤,却借力后撤。
“这魂影不全,你召得太急。”箋箋提醒,“战力不足!”
“没办法,她要逃了!”
布索咬牙催魂力,将军影再次挥戈,强行斩断一缕黑烟。
黑烟中传来一声凄厉:“吾得魂印,归镜即成神!布索,吾记汝名!”
话音落尽,黑烟消散,地面只余下三枚破碎铜片,正是镜魂碎印。
苏寂言蹲下检查,眉头紧皱:“糟了,魂碎三片,至少一人己被奪魂成功。”
“你是说,它己拥有某人完整记忆?”
“或者说,它正在试图成为‘他’。”
布索忽然回头,望向远方灯火通明的镇中。
“我们不是在追妖……我们是在追一个试图‘变成’我的人。”
—
夜深,苏寂言为布索临时安排镇中书舍作为歇息处。
他一夜无眠,坐于窗下,翻阅灵异书中新添一页:
【镜魂残影·狐】
可融合为特殊副魂,限定激活条件:以真心之情引狐,方得完整契合。
布索喃然:“以真心……引狐?”
箋箋沉默半晌,道:“主上……你可还记得第一夜在梦中所遇之‘女子’?”
布索脑中掠过一幕温柔剪影:长发披肩,眉目若画,目含春水,曾在铜镜旁对他说:
“布郎,你欠我一世梦魂。”
那女子,或许,就是“她”。
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