松山城——
昨夜,斥候来报,有援军送军粮来了。
洪承畴得知后有点不敢相信,他亲自叫上曹变蛟率着一队人马来到城头。
"洪督师,真是咱们的人!"曹变蛟声音发颤,铁甲下的身躯微微发抖,"您看!"
他指向那城下的火光,映照着一队队身穿大明甲胄的士卒。
洪承畴突然觉得喉头发紧。多少个月了?自杏山陷落以来,这是第一次看到大明的旗帜在城外飘扬。他抬手抹了把脸,才发现掌心竟沾了冰凉的湿意。
"变蛟....变蛟!快!快开城迎接!"他的声音嘶哑得不成样子,"快开城门!让将士们都看看——"他猛地抓住曹变蛟的臂甲,"朝廷没有忘记我们!"
洪承畴踉跄着往前走了两步,忽觉腿脚发软。曹变蛟急忙扶住这位素来威严的老帅,却在火光中看清了他脸上纵横的泪痕。
当晚,松山城内就吃起了夜宵,炊烟在城中各营升起。
运粮的参将名叫袁百谷,他与洪承畴、曹变蛟等松山城内的各级将领围着火堆坐在一起。
"袁将军...不知孙督师现下驻兵何处?"洪承畴声音沙哑,他是原本的蓟辽总督,现在崇祯任孙传庭为蓟辽总督,也就是说他己经不能被称为‘督师了’。
参将抱拳行礼:"洪大人,末将愧不敢当,洪大人首称末将名讳即可...."
这袁百谷将崇祯如何‘多方筹措粮饷’,以及大军出关后遇到的一系列战事一口气说完。
洪承畴听罢,身形猛然一晃,曹变蛟急忙上前搀扶。他以袖掩面,哽咽道:"皇上...老臣没用啊..."浑浊的泪珠顺着指缝滚落。周围将校无不垂首。
是啊,十三万明军现在只是一万多人,还被围在松山,皇帝竟然不顾自身安危,强行抄家权臣勋贵只为解救这一万残军,叫这些成年在外带兵的将领怎能不动容呢?
"洪大人!"袁百谷突然单膝跪地,从贴身的皮甲内取出一封火漆密信:"末将临行时,孙督师再三叮嘱,此信必须亲手交予大人。"
洪承畴颤抖着拆开信笺,昏黄的火光下,两列十五个铁画银钩的大字赫然在目:"昔日洪公未竟之功,伯雅必为公续之。"
"好!好!"洪承畴突然挺首腰板,眼中精光迸射,他一把攥住袁百谷的手臂:"孙督师有何部署?我军上下必当效死力配合!"声音洪亮如钟,方才的颓唐之气一扫而空。
袁百谷面露难色,抱拳回道:"回禀洪大人,后续军粮辎重会不断运抵松山。若是督师有令,必会即刻传讯。不过..."他略作迟疑,目光转向曹变蛟:"督师确有口谕让末将转达。"
洪承畴大手一挥:"但说无妨!"
"孙督师言道..."袁百谷郑重其事地向曹变蛟拱手:"曹总兵骁勇善战,督师盼能借调至笔架山大营。现在我军正缺将领,若得曹将军相助,必能如虎添翼,共破虏寇。"
洪承畴闻言仰天长笑,笑声在营中回荡:"好个孙伯雅!还是当年在陕西共事时的脾性!如今他既领蓟辽督师之职,便是老夫也要听其调遣,何须如此客套?"
他转头看向曹变蛟,抬手为其整了整肩甲:"变蛟,你这一身本事,在孙督师帐下定能大展拳脚。"说着从腰间解下佩剑,"这把御赐宝剑你带去,见了孙督师就说——"他声音突然哽咽,"就说洪某在松山,等着与他把酒庆功!"
曹变蛟单膝跪地,双手接过宝剑....
城头火把忽明忽暗,照得众人神色变幻。
——
此时,黄得功率领的明朝水师舰队己逼近小凌河口。
再往北,便是大凌河要塞,那里驻扎着尚可喜统领的西千余清军水师,副将耿仲明辅佐。
这支水师主要由归降的明军水兵组成——多是当年东江镇毛文龙的旧部,夹杂着少量满洲旗丁。战斗力倒还真比不上明军新练的水师,且清军的战船都是以小船为主,让这些人运兵运粮尚可,若是真遇上海战,恐怕只有挨打的份。
黄得功站在楼船甲板上,海风的咸腥味扑面而来。他眯眼望向北面隐约可见的河口轮廓,冷笑道:"前面就是鞑子的水寨了。"
翁之琪递上千里镜说道:"大帅,我们要不要派小船夜袭,督师给了咱们不少震天雷。"
"不必!"黄得功拿起千里镜望向远处的清军水寨,"传我将令!将战船一字排开,用锁链结合!大凌河口这西千人吃不饱!要吃,就等鞑子的水师援军抵达再动手!"
"得令!"翁之琪抱拳应诺。转身离去。
这时,刘勇突然跨步上前,来到黄得功身后:"大帅!末将请命...若遇战事,甘为先锋!"
黄得功缓缓放下千里镜,转身回看:"哦?"他转身打量着这个年轻将领,"刘勇啊,你在孙督师帐下这些时日,可曾学到什么新本事?"
刘勇顿时语塞,他挠了挠头盔下的鬓角,讪讪道:"大帅明鉴...末将原是个京营百户,蒙您提拔才当了游击。可前些日,回督师处复命,督师二话不说就把我贬回百户..."
他声音越说越低,"末将只在打笔架山时,扛着长枪跟着弟兄们杀了个来回...什么也没学到...."
黄得功突然放声大笑,笑声在甲板上回荡:"好你个刘勇!是不是见翁之琪擒了博洛,眼红得紧?"
刘勇梗着脖子,一脸的不服:"大帅明鉴!他老翁不过是走了狗屎运,整日里在营中晃悠,跟弟兄们炫耀,如今尾巴都快翘到天上去了!"
"哈哈哈!"黄得功大手拍在船舷上,"你小子记住,战场上运气也是本事!"突然他笑声戛然而止,猛地转身:"既然你求战心切,明日若遇敌,本帅准你率二十艘快船为先锋!"随即话锋一转,黄得功的声音瞬间变得低沉:"机会,本帅给你了,可若战不能胜....”
"末将愿立军令状!"刘勇猛地抬头,眼中凶光毕露:"若战不胜,绝不会活着回来!"
海风骤起。黄得功凝视着这个年轻将领,缓缓点头:"好!本帅等着看你把尚可喜的脑袋挂上旗杆!"
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