基因检测中心的白色走廊像被拉长的骨髓,东方雷穿着荧光绿的拖鞋,在地面拖出刺啦刺啦的响声。他晃着手里的采样管,紫色血液在灯光下晃出涟漪:"德,要是检测结果显示我是外星人,能不能申请星际公民身份?"
"能,"东方德将样本放入离心机,白大褂口袋里掉出块小熊饼干,"不过你得先学会用触角交流——比如用黑客手环发射脑电波。"
雷纳德靠在墙角,机械心脏的滴答声与离心机的轰鸣形成诡异的节奏:"更可能的结果是,你们继承了东方巫女的治愈因子,而我......"他卷起袖子,露出机械纹路覆盖的皮肤,"是被诅咒稀释的混血产物。"
检测室的红灯亮起时,东方雷正在用采样管吹泡泡。全息屏幕突然弹出,检测报告像被风吹散的扑克牌,哗啦啦铺满地面,每张纸上都用红色字体标注着"异常"。
"恭喜二位,"检测员推了推滑到鼻尖的眼镜,声音发颤,"你们的DNA突变率比正常值高270%,端粒长度是普通人的三倍,造血干细胞具有......"
"具有自我修复和植物共生能力,"东方德接果报告,目光停在"线粒体DNA"一栏,"而且我们的母系基因来自1900年的东方巫女伊丽莎白,父系基因......"
"父系基因检测失败,"检测员擦了擦冷汗,"系统显示'非人类·疑似混血'。"
东方雷突然笑了,笑声里带着一丝颤抖:"所以我们是半人半巫的超级英雄?老妈该不会是用蒲公英和玫瑰培育出来的试管婴儿吧?"
雷纳德拿起检测报告,指尖停在"雷纳德·莱斯柴尔德"的基因档案处。那里只有一片空白,偶尔闪过乱码,像被病毒侵蚀的墓碑:"我的基因链有女巫契约铭文,说明我是被诅咒标记的容器,而你们......"
"是容器的升级版?"东方雷挑眉,后颈的胎记突然发烫,"等等,检测员的瞳孔在反光!"
众人转头,看见检测员的眼镜片映出个黑袍人影,那人手中握着乌鸦图腾的匕首,正从通风口潜入。雷纳德迅速推开检测员,机械手臂挡住匕首的瞬间,检测员突然发出非人的尖叫,七窍流出黑色血液,皮肤下浮现出与安德烈相同的骷髅符文。
"他被黑魔法控制了!"东方德甩出银针,却见检测员化作黑烟,只留下满地乌鸦羽毛。最中央的羽毛上刻着古老文字,翻译成现代语只有三个字:"纯血者"。
基因库的警报声中,三人退到安全区。东方雷踩着检测员遗留的眼镜,镜片裂痕形成的图案与古堡禁忌室的地砖纹路一致:"德,你说'纯血者'指的是安德烈,还是......"
"指的是没有被污染的莱斯柴尔德血脉,"雷纳德握紧机械心脏,"而我们,是被东方巫女血脉'污染'的混血儿,这也是安德烈想除掉我们的原因。"
东方德忽然指向基因库的冷冻柜,里面整齐码放着编号从001到999的克隆体胚胎,每个胚胎的后颈都有淡色胎记:"这些克隆体的基因纯度高达99%,但缺少关键的突变因子——那是只有我们双胞胎才有的东西。"
"因为我们的血液里有老妈的魔法,"东方雷摸向后颈,胎记正在吸收乌鸦羽毛的黑色,"就像咖啡加了威士忌,虽然奇怪,但能让人清醒。"
雷纳德的机械心脏突然发出刺耳的警报,他掀开衬衫,露出心脏位置的齿轮正在生锈:"安德烈的诅咒在加速,我的机械零件撑不了多久——但在那之前,你们必须知道真相。"
"关于你不是人类?"东方德挑眉,"我们早有心理准备。"
"不,"雷纳德看向基因库的监控,画面里001号克隆体正在实验室里踱步,"关于你们才是真正的纯血继承人,而我......"
他的声音被一阵乌鸦的嘶鸣打断,成百上千只乌鸦撞向基因库的玻璃穹顶,每只乌鸦的瞳孔里都映着安德烈的脸。东方雷感觉后颈的胎记在燃烧,看见乌鸦群组成了三芒星的形状,而中心位置,是雷纳德逐渐透明的身影。
"雷!德!"雷纳德的声音像隔着水传来,"带检测报告去旧书店,那里有能破解诅咒的......"
话音未落,乌鸦群化作黑色烟雾涌入基因库,烟雾中伸出无数机械触手,缠住雷纳德的西肢。东方德掏出荧光薄荷炸弹,却见烟雾自动避开了他和东方雷,只攻击雷纳德。
"它们只要老爹!"东方雷大喊,"德,用你的血液给我当燃料!"
"你想干嘛?"东方德皱眉,却迅速割破手掌,血液滴在东方雷的黑客手环上。
"写封情书给安德烈,"东方雷露出疯狂的笑容,手环射出的不再是激光,而是东方德的治愈因子,"用他最讨厌的方式——比如,让他的乌鸦群跳《天鹅湖》。"
黑色烟雾在治愈因子中化作粉色蒲公英,雷纳德趁机扯断机械触手,机械心脏的齿轮脱落了一枚,滚到东方雷脚边。那齿轮内侧刻着"ELIZABETH"的字样,正是1900年东方巫女的名字。
"这是老妈的姓氏,"东方雷低语,"也是我们的中间名来源。"
雷纳德点头,机械纹路己经蔓延至脸部:"安德烈害怕你们的血脉融合,因为那意味着诅咒的终结——而我的存在,只是为了保护你们成长。"
东方德忽然指向基因库的胚胎名单,1992年之后的胚胎全部标注着"销毁":"这些克隆体是安德烈为了取代我们制造的,但都失败了,因为他们缺少......"
"缺少老妈的爱,"东方雷接口,"和我们的调皮基因。"
乌鸦群退去时,基因库的墙壁上多了道血字:"纯血者的祭品己备妥,血月升起时,钟楼见。"东方雷看着血字,发现笔迹与母亲的日记完全一致,而"祭品"二字的墨水,分明是新鲜的紫色血液。
"是老妈的血,"东方德握紧银镯,"她被囚禁在钟楼,用血液给我们传递消息。"
雷纳德忽然单膝跪地,机械心脏停止了跳动:"没时间了,你们必须现在就去旧书店,那里有本《基因巫术与时空悖论》,里面藏着......"
他的声音戛然而止,身体化作无数齿轮散落地面,每颗齿轮上都刻着"保护"的字样。东方雷颤抖着捡起最大的齿轮,发现齿轮内侧有张照片——是母亲抱着婴儿时期的他们,背景是旧书店的樱花树,树下站着个戴着雷纳德面具的男人,手中握着时间沙漏。
"老爹他......"东方德的声音哽咽。
"他去了时间的夹缝里,"东方雷抬头看向基因库的天窗,那里有颗流星划过,"但他留下了线索——旧书店,基因巫术,还有......"
"还有我们的基因里藏着的钥匙,"东方德接过话头,"能打开钟楼密室的钥匙。"
旧书店的樱花树在深夜盛开,东方雷推开店门,看见书架上的《基因巫术与时空悖论》自动翻开,书页间夹着朵干枯的青铜玫瑰,花瓣上凝结着水珠,像滴未干的眼泪。
"欢迎回家,继承人。"沙哑的声音从书架后传来,东方雷握紧黑客手环,却见走出的人戴着雷纳德的机械手套,后颈没有胎记,只有光滑的皮肤。
"你是谁?"东方德挡在哥哥身前,银镯发出微光。
"我是001号克隆体,"男人摘下面具,容貌与雷纳德分毫不差,"也是你们的父亲——真正的雷纳德·莱斯柴尔德。"
东方雷感觉后颈的胎记几乎要穿透皮肤,眼前闪过第十八章的幻觉:成年的自己戴着饕餮面具,站在钟楼顶端俯瞰整个机械帝国。而眼前的男人,正用与雷纳德相同的眼神看着他们,眼中却多了一丝冷酷的光芒。
"不可能,"东方德摇头,"老爹的机械心脏己经......"
"机械心脏只是诱饵,"男人轻笑,从口袋里掏出真正的时间沙漏,沙子呈黑色,流动时发出锁链的响声,"真正的诅咒核心,藏在你们的基因里——而我,是来回收它的。"
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