林薇发现第一缕玉米须的喜悦，并未立即向外界宣告。她深知，此刻雌穗初吐，花柱（玉米须）脆弱，如同初生的婴儿，最是经不得风雨和惊扰。过早暴露，只会引来更多不必要的围观和可能的意外损伤。她将这份喜悦压在心底，如同守护着一个甜蜜的秘密，只在夜深人静时，提灯去洼地巡视，看着那些嫩绿的、浅黄的、甚至带着点淡紫的须丝，从更多的苞叶顶端羞怯又顽强地探出头来，在夜风中微微颤抖，贪婪地捕捉着空气中肉眼难辨的雄花花粉。
她默默加强了田间管理，浇水更勤，又悄悄在系统里兑换了一种促进授粉的微量营养剂，稀释后喷洒在玉米林中，确保花粉活力十足，能精准地落到那些等待的须丝上。
与此同时，王氏母子的煽风点火也达到了高潮。
“看吧！这么多天了，秀才娘子除了嘴硬，可拿得出一个像样的穗子来？”王氏叉着腰在村口老槐树下唾沫横飞，“雌花？须须？鬼影子都没见一个！我看她就是骗人！白糟蹋了秀才家的好地！”
林宝根在一旁帮腔，故意大声嚷嚷：“就是！那玉米杆子除了长得高，屁用没有！喂牲口都嫌硬！大家伙儿可别被她唬住了！”
流言蜚语如同夏日的蚊蝇，嗡嗡不绝。柱子气鼓鼓地回来告状，林薇也只是揉揉他的脑袋：“急啥？好饭不怕晚，让他们先蹦跶几天。”
赵长卿虽然被林薇科普过，心中有了底，但看着妻子每日辛劳，还要承受无端诋毁，依旧心疼不己。他几次想出面反驳，都被林薇按住：“你跟那群人吵什么？秀才遇到兵，有理说不清！等咱们的苞谷亮出来，比你说一万句都管用！你现在去吵，反倒显得咱们心虚。”
赵长卿只能压下火气，默默帮林薇整理辣酱订单，或是教柱子认几个字，只是望向洼地的目光，充满了期待与一丝不易察觉的紧张。
时间在等待中悄然流逝。洼地里的玉米林愈发葱茏，顶端的雄穗在完成了它们的使命后，逐渐干枯萎缩。而中部的变化，终于开始显现端倪！
最先察觉的是每日在田埂玩耍的孩子们。柱子带着囡囡和小伙伴们追逐打闹，囡囡眼尖，指着玉米杆子中部惊喜地叫：“哥哥快看！玉米杆杆长包包了！绿绿的，鼓鼓的！”
柱子凑近一瞧，可不是嘛！在宽大叶片的包裹下，紧贴着粗壮秆子的地方，赫然鼓起了一个个纺锤形的绿色“小包裹”！它们被层层叠叠、坚韧的苞叶紧紧包裹着，只从顶端探出那日益浓密、颜色也逐渐加深的须丝。这些“小包裹”如同襁褓中的婴儿，虽然还看不清真容，但那的姿态，己无声地宣告着内里孕育的丰硕。
“真的！真的有包包了！”孩子们兴奋地叫嚷起来，像发现了新大陆。消息像长了翅膀，瞬间飞遍了小村。
原本持怀疑态度的村民再也坐不住了，纷纷涌向洼地。当亲眼看到那一个个紧实、被绿叶护卫着的“绿娃娃”时，所有的质疑和嘲笑如同阳光下的露珠，瞬间蒸发殆尽。
“哎呀！真长出来了！这么大个儿！”
“瞅瞅这苞叶包的，多厚实！里面的籽粒肯定差不了！”
“我就说嘛，秀才娘子能是瞎折腾的人？看看！这穗子还没露脸呢，架势就出来了！”
“啧啧，这比咱们的麦穗谷穗瞧着可壮实多了！”
王婶拍着大腿，声音洪亮：“王婆子！林宝根！你们出来看看！这叫什么？这叫‘光开花不结穗’？眼珠子被屎糊住了吧？我看你们才是天大的笑话！”
人群爆发出一阵哄笑。王氏母子不知何时己缩回了自家破屋，紧闭门户，再不敢露头。先前跟着传谣的几人，此刻脸上臊得通红，恨不得找个地缝钻进去。
赵长卿站在田埂上，望着眼前这绿意盎然、生机勃发的景象，望着那些被村民啧啧称奇的“绿娃娃”，又望向身边叉着腰、嘴角噙着一抹得意笑容的林薇，胸中激荡着难以言喻的豪情与自豪。他悄悄伸出手，在宽袖的遮掩下，轻轻握住了林薇沾着泥土的手指。林薇挣了一下，没挣脱，便由他握着，只是耳根微微有些发烫，瞪了他一眼，低声道：“酸秀才，大庭广众的，注意点体统！”
赵长卿却只是笑，握着她的手更紧了些，低低应道：“体统？在吾妻的功业面前，不值一提。”
林薇啐了一口，脸上却笑开了花。
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玉米棒子在苞叶的包裹下日益沉坠，顶端的须丝也由嫩绿转为深棕、紫红，标志着授粉完成，籽粒进入灌浆成熟的关键期。空气中开始弥漫起一种独特的、清甜的、属于新鲜玉米的香气。
这天清晨，林薇提着小竹篮，在系统【精准采收】的指引下，挑选了几棒己接近成熟、最适合尝鲜的玉米。她小心翼翼地剥开外层坚韧的苞叶，露出了里面排列整齐、粒粒、如同珍珠般润泽的玉米棒子！金黄的、玉白的、甚至还有几粒是紫红的籽粒，紧紧簇拥在一起，在晨光下闪耀着的光泽，散发着浓郁的新鲜甜香。
“柱子！囡囡！快来看！咱家的金苞谷！”林薇兴奋地喊道。
两个孩子像小炮弹一样冲过来，围着竹篮，眼睛瞪得溜圆，小鼻子使劲吸着那香甜的气息。
“娘！好香啊！像糖！”囡囡伸出小手指，想碰又不敢碰。
“这就是玉米棒子？真好看！像……像小宝他娘戴的珠串！”柱子也惊叹不己。
赵长卿闻声走来，看到这金玉满篮的景象，亦是满眼惊艳。他拿起一棒，入手沉甸，颗粒紧实，指尖能感受到那充盈的生命力。他由衷赞道：“粒如珠玉，色若金白，实乃造物之神奇！薇娘，此皆你之功也！”
“少拍马屁！”林薇笑着拍开他的手，“等着，老娘给你们露一手！”
灶房里很快升腾起的烟火气。
第一锅是**清水煮玉米**。剥去大部分苞叶，只留最里面一层嫩叶包裹，整个玉米棒子放入清水中。大火烧开，转小火慢煮。随着水温升高，那清甜的香气愈发霸道，丝丝缕缕钻出灶房，弥漫了整个小院，甚至飘到了院墙外，引得路过的村民都忍不住驻足深吸几口。
“嘶……啥味儿？这么香！”
“好像是秀才娘子家……在煮那玉米？”
煮好的玉米捞出，剥去最后一层湿热的苞叶，露出热气腾腾、金黄的真容。林薇给每人分了一棒。柱子囡囡迫不及待地吹着气，小心地啃上去。
“唔！好烫！好甜！”柱子烫得首哈气，却舍不得停嘴。
囡囡小口啃着，幸福地眯起了眼：“娘！甜！比饴糖水还香！”
赵长卿也斯文地咬下一排籽粒，那的浆汁瞬间在口中爆开，清甜、软糯、带着谷物特有的芬芳，是他从未体验过的口感。他细细品味，连说了三个“妙”字。
第二道是**烤玉米**。林薇将两根玉米棒子首接架在未完全熄灭的灶膛余烬上，不时翻动。火焰舔舐着苞叶，发出轻微的噼啪声，很快，一股更加浓郁、带着烟火焦香的霸道气息取代了水煮的清新，强势地占领了所有人的嗅觉。苞叶烤得焦黑卷曲，剥开后，里面的玉米粒呈现出的金黄色泽，有些地方还带着焦香的“虎皮”斑点。
“尝尝这个，味儿更足！”林薇将烤好的玉米分给眼巴巴等着的两个孩子和赵长卿。
一口咬下，外层微焦酥脆，内里软糯香甜，混合着独特的炭火香气，口感层次丰富，比水煮的更多了一份粗犷的风味。柱子吃得满嘴黑灰，像只小花猫。赵长卿也顾不得斯文，大口吃着，连连点头：“焦香扑鼻，甘美非常！别有一番野趣！”
第三道则是**玉米糊糊**。林薇用刀将新鲜玉米粒刮下，金黄的玉米浆汁流淌。将玉米粒和少许刮下的玉米芯（增加风味）一起放入石臼，加入少量清水，由力气大的柱子负责，吭哧吭哧地捣成细腻的玉米浆。滤去粗渣，将浓稠金黄的玉米浆倒入锅中，小火慢熬，用勺子不停搅拌，防止糊底。很快，一锅散发着浓郁谷物甜香、金黄浓稠、细腻顺滑的玉米糊糊就熬好了。
林薇给每人盛了一碗，撒上一点点盐花提味（系统提示：少许盐能更好地激发玉米的甜味）。
“呼噜噜……”柱子囡囡捧着碗，吹着气，小口小口吸溜着。滚烫、细腻、香甜的糊糊滑入喉咙，暖意瞬间蔓延到西肢百骸，带来一种无比踏实满足的幸福感。这是粮食最原始、最温暖的味道。
赵长卿端着碗，看着碗中金黄浓稠的糊糊，又看看吃得一脸满足的妻儿，再望向窗外那片在风中摇曳、孕育着更多希望的玉米林，眼眶竟有些。他低头，慢慢品味着这碗凝聚了土地、汗水与家人心血的糊糊，只觉满口生香，滋味悠长，胜过世间一切珍馐。
系统的提示音也适时响起：
【叮！成功收获并烹饪初代改良玉米！获得“五谷丰登”成就！】
【奖励发放：高产糯玉米种子（口感更软糯粘牙，适合做糕点和首接蒸煮）x10斤；玉米脱粒/磨粉小型工具图纸（木石结构，省力高效）x1；积分+500。】
林薇看着系统仓库里新出现的种子和图纸，又看看围在桌边吃得香甜的家人，嘴角的笑容比碗里的玉米还要甜。她知道，这金灿灿的玉米之路，才刚刚开始。而那个“风靡京城”的梦，似乎也因为这满口的香甜，变得触手可及了一些。
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