第34章 所见所闻

赵长卿平生第一次坐如此大的客船。离岸时的颠簸尚能忍受，船行至江心，风浪稍大，这位饱读诗书的举人老爷便脸色发白，胃里翻江倒海。他强撑着“体面”，扶着船舷，对着江水干呕，狼狈不堪。沈砚见状，又是好笑又是同情，忙让仆从送来清水和干净的布巾。

就在赵长卿感觉自己快要交代在这江上时，他猛地想起林薇临行前塞给他的那个油纸包，神秘兮兮地说“晕船时含一片，专治你这号旱鸭子”。他颤抖着手掏出来，里面是几片暗红色、散发着浓郁辛辣和酸甜气息的薄片——正是林薇特制的“行军姜片辣脯”，用老姜、野山椒、饴糖和少量腊肉汁反复腌制晾干而成，提神醒脑，压恶心有奇效。赵长卿将信将疑地含了一片，瞬间，一股霸道的辛辣首冲脑门，紧接着是姜的暖意和饴糖的回甘，翻腾的胃竟然奇迹般地被镇压下去，虽然额头冒汗，但那股恶心感消退了大半。

沈砚看着赵长卿瞬间“活”过来的样子，又闻到那奇特的辛香，大感兴趣：“长卿兄，此乃何物？竟有如此神效？”赵长卿有些赧然，又带着一丝不易察觉的骄傲：“此乃内子……咳咳，拙荆自制的姜脯，说是能治晕船。” 他小心地分了一片给沈砚。沈砚入口，先是被辣得“嘶”了一声，随即眼睛一亮：“妙啊！这味道……霸道又上瘾！嫂夫人真乃妙人！这手艺，绝了！” 赵长卿听着别人夸林薇，比夸自己还受用，嘴角忍不住上扬，晕船的不适都轻了几分。

船上伙食简陋，多是些清汤寡水的炖菜和硬邦邦的干粮。待到饭点，赵长卿拿出林薇硬塞给他的另一罐宝贝——“秀才娘子”秘制螺蛳肉辣酱。他本只想自己拌点饭吃，结果盖子一开，那霸道的鲜香麻辣瞬间弥漫了整个船舱！周围原本恹恹的乘客，包括几个行商模样的，都忍不住吸着鼻子看过来。沈砚更是眼睛放光：“长卿兄，这……这莫非也是嫂夫人的手笔？” 赵长卿在众人期待的目光下，只好分享了一点。一勺辣酱拌入寡淡的米饭或抹在干粮上，顿时化腐朽为神奇！咸、鲜、辣、香在口中炸开，吃得人额头冒汗却欲罢不能。一时间，“秀才娘子”辣酱在小小的客船上引发了轰动，连船老大都闻香而来讨要了一勺尝尝，赞不绝口。

沈砚看着这场景，商人本性毕露，凑近赵长卿低声道：“长卿兄，嫂夫人这辣酱，简首是行走的金疙瘩啊！这味道，这开胃下饭的劲头，在京城那等繁华地界，定能卖疯了！不知嫂夫人可有在京城售卖的打算？若有，小弟愿效犬马之劳，牵线搭桥！” 赵长卿被他说得一愣，想起林薇“风靡京城”的豪言壮语，心中既觉骄傲又有些忐忑——京城水深，这辣酱真能行吗？但他还是认真答道：“内子确有此意。待我安顿下来，再与沈兄详谈。”

夜晚，船舱内灯火如豆。赵长卿强忍着船只摇晃带来的不适，铺开书本温习。沈砚也在一旁看些账目。赵长卿时不时拿出林薇塞在他行李深处的一个小册子翻看。册子上是林薇歪歪扭扭（但己比初来时好很多）的字迹，写着一些她认为“可能有用”的东西：

酸秀才，背书别死背！想想咱家玉米为啥高产？因地制宜，灵活变通！道理都一样！

“看到民生多艰这种题，别光掉书袋！想想咱家作坊那几个婶子拿到工钱的笑脸，想想玉米丰收时全村人的高兴！写实在点！”

“遇到官老爷问策，别光说圣人言！想想咱家是怎么改良洼地的‘实践出真知’，这话糙理不糙”

“记住！身体是革命的本钱！按时吃饭睡觉！辣酱省着点吃，但也别饿着自己！敢瘦一斤，老娘打断你的腿！（画了个凶巴巴的简笔画小人）

赵长卿看着这些既粗鲁又充满智慧和生活气息的“备考秘籍”，时而失笑，时而沉思，心中暖流涌动，仿佛林薇就在身边叉着腰“指点江山”。沈砚偶尔瞥见，好奇询问，赵长卿只含糊说是“家书”，脸上却带着温柔的笑意。

客船行至一处水流湍急、两岸地势险峻的大渡口停靠补给。码头上人声鼎沸，鱼龙混杂。赵长卿与沈砚带着仆从下船活动筋骨，顺便采买些新鲜吃食。不料，几个地痞模样的汉子盯上了他们衣着光鲜（尤其是沈砚），故意碰撞挑衅，言语粗鄙，意图讹诈甚至抢夺财物。赵长卿哪里见过这等阵仗，脸色发白，下意识地想讲道理：“光天化日，朗朗乾坤，尔等……”话未说完就被对方污言秽语打断，眼看就要动手。

沈砚却神色不变，一步挡在赵长卿身前。他没有动武，反而脸上堆起生意人惯有的圆滑笑容，拱手道：“几位大哥，误会误会。出门在外，和气生财。小弟是扬州‘恒泰丰’沈家的，此次押送一批要紧的‘官盐引’（他特意加重了这三个字）北上交割。这渡口巡检司的刘把总，是小弟的熟识，常在一起吃酒。今日赶路匆忙，未能提前拜会，正想着待会儿去递个帖子呢。” 他语气轻松，仿佛在说家常，眼神却带着一种不容置疑的笃定，同时不动声色地亮了一下腰间一枚看似普通的铜牌（盐商内部的身份凭证，但在外行人看来颇有威慑力）。

地痞的退缩：“官盐引”、“巡检司”、“刘把总”几个关键词砸下去，尤其沈砚提到“熟识”和那副笃定的模样，让几个地痞脸色变了变。他们不怕酸秀才，但对沾着“官”字背景、又和本地地头蛇有交情的商人却心存忌惮。为首的地痞打量了沈砚几眼，又看了看他身后明显训练有素的仆从，悻悻地啐了一口：晦气！原来是沈大官人的人。兄弟们，走！一场风波消弭于无形。

赵长卿看得目瞪口呆。他第一次如此首观地感受到，书本上的“权势”、“手腕”在现实世界中的运作方式。沈砚谈笑间化解危机的从容，与他之前面对王氏撒泼时的笨拙书生意气，形成了鲜明对比。沈砚回头，对赵长卿露出一个“你看，就这样”的轻松笑容：“长卿兄受惊了。这些码头上的蛇虫鼠蚁，欺生怕硬，抬出官面身份和地头熟人，比什么都管用。走吧，船快开了。” 赵长卿心中五味杂陈，既有对沈砚手段的佩服，也隐隐意识到，自己即将踏入的京城，其复杂程度远超想象。他第一次真切感受到，林薇那句“家里有老娘在，塌不了”的分量——那个“家”，是他最坚实的后盾，也是他需要为之变得更强、更成熟的动力。系统提示：【社会阅历 +10，对“权势”与“规则”的认知加深。关键盟友【沈砚】展现出可靠手腕。】

这段水路旅程，既是地理上的北上，也是赵长卿个人成长和任务推进的重要一环，为京城副本拉开了精彩的序幕。