第26章 南巡舟中藏机锋，江风送暖化冰痕

初冬的长江水面，薄雾如纱。胤禧站在“镇洋号”的甲板上，看着南巡船队如长龙般劈开浪花。此次随康熙南巡，一来是考察江南铁砂矿，为轻便舰炮寻原料；二来是要亲访苏州织造，商议用蒸汽动力改良丝绸染织技术。船舷边摆着新制的“江鲜谱”，上面用朱砂圈着鲥鱼、刀鱼的产地——这些时令河鲜，本是准备献给康熙的南巡贺礼。

船队行至扬州府时，八阿哥胤禩带着幕僚登上“镇洋号”。他将一封密信拍在案上，信纸边角还沾着露水：“九哥的人在江南盐帮安了眼线，说要在你考察铁厂时‘做些文章’。”密信里画着铁厂的地形图，高炉旁被打了个红叉，旁边注着“风助火势”西字。

胤禧捏着信纸走到窗边，望着岸边芦苇荡里隐现的黑影。“八哥，你看那片芦苇。”他突然笑了，“盐帮的人大概不知道，咱们的蒸汽船能逆流倒行，比他们的快船还灵活。”他当即让人调整航线，故意让“镇洋号”在浅滩处放慢速度，同时派暗卫潜入芦苇荡，果然抓了几个带着火油的盐帮子弟。

审问之下，竟牵扯出更惊人的内情——江南巡抚与盐帮勾结，不仅想破坏铁厂，还在漕运的粮船里掺了沙土，准备在康熙视察粮仓时发难。“这些人真是疯了。”胤禩看着供词，眉头拧成疙瘩，“皇阿玛这次南巡，本想体察民情，他们偏要往枪口上撞。”

胤禧却从供词里看出了转机。他连夜带着人查验粮船，将掺假的粮食单独封存，又让人从附近州县调集新粮补足。第二日康熙登岸视察时，看到的是仓廪实、粮堆齐，不由得赞道：“江南果然富庶。”巡抚在一旁冷汗涔涔，想开口辩解，却被胤禧递来的“新粮入库清单”堵了回去——上面清清楚楚记着补调粮食的来源，连他昨夜偷偷调换粮堆的小动作，都被写得明明白白。

离开扬州前，胤禧特意在瘦西湖畔摆了场“河鲜宴”。蒸汽釜里炖着拆骨鲥鱼，银锅里煎着两面金黄的刀鱼，最妙的是用江南新米做的“汽锅珍珠饭”，米粒吸饱了鱼汤的鲜美，颗颗圆润如珠。康熙尝了一口，指着胤禧笑道：“你这孩子，走到哪儿都不忘琢磨吃的。”

席间，苏州织造递上改良的绸缎样品——用蒸汽动力带动织机，织出的“云锦”比传统工艺更细密，上面的龙纹仿佛要从布上飞出来。“这蒸汽织机，能让产量翻番。”胤禧解释道，“而且织工不用再踩踏板，省力多了。”康熙当即下旨，让江南所有织坊推广此法，还特许胤禧在苏州设“织造学堂”，教工匠们学机械原理。

可风波总在不经意间袭来。船队行至南京时，康熙突然染了风寒，太医院诊治后说是“水土不服”。九阿哥的旧部趁机散布谣言，称是胤禧带来的“西洋蒸汽”冲撞了龙脉，才让皇上生病。一时间，南京城的百姓议论纷纷，连织造学堂的工匠都人心惶惶。

胤禧却异常冷静。他亲自守在康熙寝宫外，每日用蒸汽釜炖药膳——用江南的山药、莲子配上西洋参，小火慢蒸，香气透过窗纸飘满行宫。三日后，康熙的风寒竟渐渐好转。“禧儿这药膳，比太医院的药还管用。”皇帝靠在榻上，看着少年皇子熬得发红的眼睛，“那些谣言，你打算怎么处理？”

胤禧转身从食盒里端出一碗“蒸三样”：“皇阿玛请看，这藕是水里长的，山药是土里生的，莲子是荷中生的，蒸汽一蒸，各有各的滋味，哪有什么‘冲撞’？”他顿了顿，声音清亮，“儿臣想在夫子庙前开个‘蒸汽坊’，让百姓亲眼看看，蒸汽能做饭、能织布，是好东西，不是妖物。”

康熙笑着点头。三日后的夫子庙，蒸汽坊前排起长队。百姓们看着铁釜里自动翻滚的元宵，织机上飞快游走的丝线，啧啧称奇。一个曾信了谣言的老汉尝了口蒸汽蒸的米糕，咂嘴道：“这玩意儿蒸出来的，比柴火灶还香！”

南巡船队离开南京那日，江风送暖。胤禩站在船头，看着胤禧给蒸汽船的烟囱系上红绸，突然道：“十五弟，以前总觉得你玩物丧志，现在才明白，你是把百姓的日子，都装进那些锅碗瓢盆、车船枪炮里了。”胤禧回头，阳光洒在他带笑的脸上：“八哥，咱们兄弟，不就是该一起让这日子越来越好吗？”

江面上，“镇洋号”的汽笛声与岸边百姓的欢呼交织在一起。胤禧望着远处的长江入海口，知道前路还有更多挑战，但只要心中装着百姓的冷暖，这蒸汽的力量，终将推着时代向前走。而他与兄弟们的故事，也会像这江水一样，在岁月里流淌出更绵长的篇章。