推开通往厢房的雕花木门,一股混杂着脂粉气与陈旧霉味的气息扑面而来。厢房内的陈设简陋而陈旧,桌椅上的漆面己经剥落,露出了斑驳的木色。窗户上的纸糊己经破损,风从缝隙中吹进来,发出阵阵呼啸声。墙上挂着一幅破旧的山水画,画中的山水己经模糊不清,仿佛被岁月的尘埃所掩盖。地上铺着一块磨损的地毯,上面布满了灰尘和脚印。整个厢房显得阴暗而压抑,让人感到一种莫名的恐惧。
屋内烛火昏黄,在墙面上投下扭曲的光影,将两个年轻女子蜷缩的身影拉得又长又怪。红柳和青叶互相紧挽着胳膊,仿佛惊弓之鸟,身子不住地颤抖,裙摆下的双脚几乎要缩进绣鞋里。
刘妈妈板着脸,布满皱纹的嘴角向下撇着,眼神如鹰隼般扫视着两个女孩。“一会贵人来了,问你们什么,都要如实回答,知道吗?” 她的声音沙哑低沉,带着不容置疑的威严。
两个女孩胆战心惊,脑袋点得像捣蒜,嘴唇哆嗦着,却紧张得一个字也说不出来。“但凡有一句假话,仔细身上的皮!” 刘妈妈猛地一拍桌子,震得桌上的茶盏都跳了跳。
“妈…… 妈妈,我…… 我们…… 一定…… 如实…… 如实……” 穿粉红色衣服的红柳结结巴巴地回答,声音小得像蚊子哼哼,脸上毫无血色,豆大的汗珠顺着脸颊滚落。
“刘妈妈。” 周少山的声音从门口传来,温和中带着一丝威严。
刘妈妈立刻换了副面孔,恭恭敬敬地行了一礼,脸上堆起谄媚的笑纹:“老婆子拜见公子,听说公子要问谢云谢雨的事情,我就首接把红柳和青叶带来了,那天是她俩伺候的,有什么想问的,您就首接问她们,这样方便些。”
“奴家拜见公子。” 红柳和青叶学着刘妈妈的样子,哆哆嗦嗦地蹲下身行礼,膝盖弯曲得极不自然,仿佛随时都会瘫倒在地。
“起来吧。” 周少山语气温和,脸上挂着安抚的微笑,可他眼底的锐利却丝毫不减,“你们不用害怕,我们就是了解一些情况,你们把知道的如实相告即可,明白吗?”
“明…… 明白。” 红柳的声音如同风中残烛般摇曳,她鼓起勇气,飞快地抬眼瞥了周少山一眼,触及对方深邃如古井的眼眸时,整个人剧烈一颤,又像被沸水烫到的雏鸟般迅速低下头。她的双手死死攥着裙摆,指节因过度用力而泛白,层层叠叠的粉纱在指尖被揉出深深的褶皱,仿佛她此刻千疮百孔的慌乱心绪。
而躲在红柳身后的青叶,宛如蜷缩在洞穴深处的幼兽,娇弱的身子止不住地发颤。她的脸几乎完全埋进红柳的后背,唯有一双眼睛惶恐地睁着,眼尾泛着被泪水浸红的痕迹。颤抖的睫毛如同风中的蝶翼,每一次颤动都带着难以抑制的恐惧。屋内死寂的空气仿佛化作实质,沉甸甸地压在她肩头,连呼吸都变得小心翼翼,生怕发出一丝声响就会招来灭顶之灾。
周少山抬脚跨过雕花门槛,绣着暗纹的衣摆扫过青砖地面,带起一阵细微的风。他与净真并肩走向雕花软塌,落座时软垫发出轻微的下陷声。玉方舟抱着刀倚在榻边,金属刀鞘抵着青砖,发出清冷的轻响,仿佛在无声诉说着他的戒备。
“你们也坐下说吧。” 周少山抬手示意,指节上的翡翠扳指在烛火下泛着幽光。红柳和青叶像两株被霜打过的野草,僵在原地。
“公子让你们坐,你们就坐。” 刘妈妈叉着腰,涂着丹蔻的手指重重一点,金护甲擦过空气发出刺耳的声响。两人才如惊弓之鸟,哆哆嗦嗦地挪到凳子前,只敢挨着凳子边缘坐下,十指紧扣,指节泛白,仿佛松开手就会坠入万丈深渊。
周少山手肘撑在软塌扶手上,下巴抵着掌心,目光如鹰隼般扫过两人:“你们说一下谢云谢雨那天到欢喜楼的情况吧,所有的,记起什么就说什么。”
厢房内陷入死寂,唯有烛芯爆裂的噼啪声。红柳咬着下唇,青叶则把脑袋缩在肩膀间,睫毛抖得像秋风中的落叶。两人你看我,我看你,喉咙里像塞着团浸湿的棉花,半晌吐不出一个字。
刘妈妈眉头拧成个 “川” 字,正要破口大骂,周少山抬手轻摆,袖口滑落露出缠金丝的腕带:“刘妈妈,您先到门外等候吧。”
待木门吱呀关闭,周少山放轻了语调,声音像裹了层蜜:“你们不用担心,只需要把那天的情况说一下即可。” 他倾身向前,身上的松香混着龙涎香扑面而来,“你们还记得他们俩是哪一天去楼里消遣的吗?”
烛火突然爆出一朵灯花,将厢房内众人的影子猛地拉长又缩短。红柳瑟缩着肩膀,声音小得几乎要被烛芯的噼啪声吞没:“是…… 是 3 月 16 那天,他们两兄弟,…… 在城里名声不好,也没钱,别的姐妹…… 不愿意伺候,就…… 就让我们俩,…… 我们俩没办法就…… 就去了,当时屋里只有他们俩人,我们俩人进去的时候还以为他们俩没钱只是喝酒,没想到他们给了我们好多打赏,还说要娶我们。” 她绞着裙摆的手指关节发白,一滴汗珠顺着脖颈滑进衣领。
周少山的翡翠扳指轻轻叩击扶手,发出清脆声响:“他们那天穿的什么衣服还记得吗?”
“记得,” 红柳忙不迭点头,发髻上的银步摇跟着叮当作响,“他们俩穿着从成衣铺里刚买的衣服。崭新的绸缎料子,在烛光下泛着光,可扎眼了。”
“他们俩都聊什么了?” 净真突然开口,佛珠慢慢的转动着,檀木珠子碰撞声清晰可闻。
“他们好像很高兴,说什么发财了之类的,还说要带我们享福,说今天没来伺候他俩的姐妹会悔恨莫及。” 红柳咬着嘴唇回忆。
“有没有说怎么发的财?” 周少山身体前倾,松香味裹挟着压迫感扑面而来。
“嗯…… 好像没有说吧?我不记得了。” 红柳皱着眉头,努力回想。
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