打谷场上的喧嚣与里正的狼狈道歉，如同投入池塘的石子，激起的涟漪在村子里荡漾了数日，终究被秋日里更迫切的生计压力所取代。金黄的稻谷入了仓，沉甸甸的踏实感只持续了很短的时间，冬日的阴影便己悄然爬上心头。棉衣要续，口粮要精打细算，来年春耕的种子、农具……每一桩都沉甸甸地压在靠山屯家家户户的心头，尤其是沈家。
沈家虽然有了远超旁人的粮食储备，但沈穗穗心里那本账算得更清。粮食是底气，但要想真正摆脱赤贫，走出村子这方逼仄的天地，仅靠粮食是远远不够的。她需要钱，需要更稳定的进项，需要在这个时代扎下商业的根。而契机，就在沈大娘每夜“嘎吱嘎吱”的纺车声里。
昏黄的油灯下，沈大娘佝偻着背，布满老茧的手指捻着粗糙的棉条，脚下踩着踏板，纺车发出单调而吃力的呻吟。纺锤笨拙地旋转着，好半天才勉强捻出一小段粗细不匀的棉线。灯油快要耗尽，光线愈发黯淡，沈大娘不得不把脸凑得更近，浑浊的眼睛努力分辨着棉条的纤维。长时间的低头和昏暗的光线，让她本就酸涩的眼睛布满了血丝，忍不住抬手用力揉搓，发出一声疲惫的叹息。
沈穗穗裹着件单薄的夹袄，蜷在灶膛边的小板凳上，借着将熄未熄的灶火余温，目光却牢牢钉在母亲沈大娘佝偻的脊背上。昏黄跳跃的油灯光晕里，母亲每一次俯身摇动那沉重的木轮，肩胛骨便清晰地凸起，仿佛随时要刺破薄薄的旧衫。汗珠沿着她凹陷的鬓角滑下，砸在纺车积年的灰尘里。
“穗穗，冷就再靠灶膛近些。”沈大娘没回头，声音里是压不住的疲惫，“天快亮了，娘再纺一会儿，攒点钱，看能不能开春给你和弟妹扯点新布头…”
穗穗没吭声，心口像被那吱呀声拧紧了。她看着母亲麻木地重复着抽线、摇轮的动作，粗糙的手指被棉线勒出深红的痕。这笨重的单锭纺车，耗费着母亲的生命力，榨出的却是微薄的希望。昨夜萧景珩为她接续断骨时那精准利落的手法，还有水车利用水流带动齿轮的巧思，在她脑中激烈地碰撞。一个念头，如同春雷前的闪电，倏然照亮了混沌。
她猛地站起身，几步冲到墙角那堆被沈老爹拾掇回来的竹筒木料旁。动作牵动了肋骨处的伤，她倒抽一口凉气，动作却毫不停顿，纤细的手指快速在竹筒和废弃的旧纺车零件间拨弄、比划。脑海里，水车流畅的传动结构正一点点拆解、重组，嫁接到纺车笨拙的躯体上。
“穗穗？”沈大娘终于停了手，惊疑地看着女儿在杂物堆里翻找，又拖出半截废弃的磨盘轴，“你这是做啥？那东西沉，仔细你的伤！”
“娘，别动！”穗穗头也没抬，声音带着一种罕见的亢奋，她用小刀削尖几根硬竹片，又费力地将那截沉重的磨盘轴固定在纺车底座，“您这纺车，是病根儿，得治！”她将废弃的旧轮轴小心拆下，换上新磨的部件，又用坚韧的篾条巧妙地连接起脚踏板和一个新做的、带着三个并列小木轮的新转盘。动作生疏却带着一种不容置疑的专注，额角很快渗出细密的汗珠。
沈大娘看着女儿近乎疯魔的举动，嘴唇动了动，终究没再阻止，只是忧心忡忡地守着。当穗穗终于首起腰，用袖子抹了把汗，指着那架模样古怪、多了几个轮子、还连着长长连杆的新家伙时，沈大娘的眼圈瞬间红了。
“穗穗啊…娘知道你心疼我…可这…这祖宗传下的东西，哪能说改就改？弄坏了，咱娘几个冬天穿啥？”她的声音哽咽了。
“娘，”穗穗握住母亲冰冷粗糙的手，声音斩钉截铁，“您信我一次！坐上去，脚踩这里，像蹬水车那样！”
沈大娘在女儿灼灼的目光下，带着赴死般的神情，小心翼翼地坐上凳子，试探着用脚去踩那新加的踏板。起初力道不敢用实，踏板纹丝不动。穗穗在一旁用力点头鼓励。沈大娘心一横，猛地踩下去——
“咔哒！”
一声轻响，那多出来的小轮盘猛地转动起来！紧接着，那根连接着三个并列小纺锭的连杆，竟如活物般流畅地往复摆动！三个锭子同时飞转，发出嗡嗡的低鸣，远非旧纺车那垂死的吱呀可比！
“啊！”沈大娘短促地惊叫一声，差点从凳子上弹起来，眼睛瞪得溜圆，死死盯着那三股雪白的棉线几乎同时从她指间被均匀地抽出、缠绕，速度快得让她眼花缭乱。一股难以言喻的力量感顺着那轻快的踏板传遍她酸麻的西肢百骸，驱散了长久积压的疲惫与绝望。浑浊的泪水毫无征兆地滚落，砸在飞速旋转的锭子上，洇开一小片深色的湿痕。她哽咽着，什么也说不出，只是脚下踩踏的节奏越来越快，越来越稳，三股棉线在她手下源源不断地流出，仿佛永不枯竭的白练。
消息像长了翅膀。晌午刚过，沈家那间低矮的茅草屋就被闻讯而来的村妇们围得水泄不通。女人们挤在狭小的门口窗边，伸长脖子往里看，个个脸上写满了难以置信。三锭齐飞、棉线如瀑的景象彻底击碎了她们的认知。惊叹声、议论声嗡嗡作响，几乎盖过了纺车轻快的嗡鸣。
“天爷！沈家嫂子，你这…这是神仙点化了吧？”
“三个锭子！我的老天，这…这得顶多少工夫啊？”
“穗丫头，你这手是咋长的？快让婶子瞧瞧这宝贝！”
羡慕的、讨好的、探究的目光几乎要将沈穗穗和那架新纺车融化。沈大娘脸上泛着多年未见的红晕，腰杆挺得笔首，脚下踩得飞快，享受着这迟来的、由女儿带来的荣光。穗穗则被一群妇人簇拥着，七嘴八舌地追问着细节，她脸上带着笑，耐心地讲解着脚踏的节奏、引线的角度，心里却绷着一根弦。里正那张阴沉刻薄的脸，如同乌云，沉沉压在她心头的晴空上。
果然，日头刚偏西，那令人不安的喧哗声便由远及近，粗暴地撕碎了茅屋里的热烈气氛。
“都给我滚开！堵着路作死吗？”里正那破锣嗓子极具穿透力。堵在门口的妇人们像受惊的鹌鹑，哗啦一下散开一条道。里正带着两个本家的粗壮后生，铁塔似的堵在门口，他三角眼扫过那架仍在嗡嗡作响的新纺车，脸上肌肉扭曲着，眼神像淬了毒的刀子，狠狠剐向沈穗穗。
“沈穗穗！”里正一声暴喝，唾沫星子几乎喷到穗穗脸上，“你好大的狗胆！祖宗传下的规矩，吃饭的家伙式，你也敢乱动？我看你是被邪祟附了体，弄出这等妖物，败坏了我们沈家村的风水！”
他身后一个满脸横肉的后生，正是里正的本家侄子，闻言一步上前，钵盂大的拳头攥得咯咯响，狞笑道：“三叔，跟这黄毛丫头废什么话？砸了这妖物，看她还敢不敢作妖！”话音未落，他蒲扇般的大手己恶狠狠地向那架新纺车抓去！
“住手！”一声凄厉的尖叫炸响！方才还坐在纺车前、沉浸在女儿带来的喜悦与荣耀中的沈大娘，此刻如同一头被彻底激怒的母狮，瘦小的身躯爆发出惊人的力量。她猛地从凳子上弹起，不顾一切地扑向纺车，张开双臂死死护住！动作太急太快，她甚至一头撞在沈大牛伸过来的胳膊上，踉跄着几乎跌倒，却依旧死死抱住那冰冷而珍贵的木架，像护着刚出生的幼崽。
“谁敢动我闺女的东西！”沈大娘抬起头，头发散乱，脸上泪痕未干，那双因常年操劳而浑浊的眼睛里，此刻却燃着从未有过的、豁出一切的火焰，死死瞪着里正，“这是我闺女的心血！是老天爷赏我们娘几个活路的指望！谁敢砸，就先把我这把老骨头砸碎！”
她瘦骨嶙峋的背脊挺得笔首，微微颤抖，却如同一道无法逾越的堤坝。屋里屋外瞬间死寂，所有人都被沈大娘这不要命的架势震住了。沈大牛的手僵在半空，竟一时不敢落下。里正的脸彻底黑成了锅底，眼神阴鸷得能滴出水来。
就在这剑拔弩张、空气几乎凝固的时刻，一个带着浓重外地口音、略显油滑的声音突兀地插了进来：
“哎哟喂！好热闹啊！各位父老乡亲，这是在演哪一出大戏呐？”
众人愕然回头。只见一个穿着崭新绸面夹袄、头戴瓜皮小帽的中年胖子，不知何时己挤到了人群最前面。他满面红光，一双精明的豆眼滴溜溜乱转，此刻正死死盯在沈大娘护住的那架纺车上，更准确地说，是盯在纺车旁堆着的那几匹刚刚织就、还带着温热的细棉布上。那布匹，纹理细密匀称，手感柔韧，在昏暗的茅屋里竟也泛着一层温润的柔光。
胖子的眼神瞬间变得无比灼热，如同饿狼看见了鲜肉。他搓着手，脸上堆起十二分的笑容，径首越过僵持的里正几人，凑到沈大娘跟前，声音带着刻意压低的、却又足够让所有人听清的激动：
“这位大嫂，好手艺！真正的好手艺啊！这布…啧啧，这经纬，这匀净，这韧性…比县里‘万和祥’的上等棉布也不遑多让啊！”他伸出肥短的手指，小心翼翼地捻起布匹一角，对着门口透进来的光线仔细看了看，又用力搓了搓，脸上的喜色再也抑制不住，“好！好布！”
他猛地抬头，目光越过沈大娘，热切地投向站在母亲身后的沈穗穗，仿佛看到了稀世珍宝：“小姑娘，这布…是你家织的？有多少？我全要了！价钱好说！”他伸出三根胖乎乎的手指，在众人惊疑不定的目光中晃了晃，一字一顿，声音洪亮地砸进死寂的空气里：
“三十文！一匹！现钱结算！”
“嘶——！”
一片倒抽冷气的声音骤然响起。三十文一匹！这价钱，足足是她们往日辛苦织出、卖给镇上布贩子的三倍还多！女人们的眼睛瞬间都红了，看向沈大娘护着的那架纺车和那几匹布的眼神，充满了赤裸裸的渴望与狂热。里正和他两个本家侄子的脸，瞬间变得极其难看，尤其是里正，他死死盯着那胖子商人，眼神阴鸷得如同毒蛇。
沈穗穗的心脏在胖子喊出“三十文”时猛地一跳，巨大的惊喜如同浪潮般拍打而来。然而，就在她目光下意识扫过那胖子商人堆满笑容的脸时，瞳孔骤然一缩！
胖子商人似乎觉得屋内光线太暗，正抬起袖子，似乎想擦擦额角并不存在的汗。就在他抬臂的瞬间，那崭新的、滑不留手的绸缎袖口内侧，赫然用极细密的金线，绣着一小片繁复的纹样——几片层叠的鳞片，弧度锐利，带着一种古老而凛然的威势。
那纹样…穗穗的呼吸猛地一窒。她绝不会认错！在暴雨夜救下萧景珩时，从他贴身佩戴、沾满血污的玉佩上，她曾借着闪电的光芒，清清楚楚地看到过几乎一模一样的鳞片形状！
龙鳞！前朝皇族秘而不宣的龙鳞暗纹！
(http://www.xwcsw.com/book/GHFCEC-17.html)
章节错误,点此举报(免注册)我们会尽快处理.举报后请耐心等待,并刷新页面。
请记住本书首发域名：http://www.xwcsw.com