林阮静坐在洞穴外,目光落在兽人们生火烤肉的粗犷方式上。
整个部落的食物处理极为原始:血水未净,肉类首接架在火上翻烤,甚至连简单的调味都没有。
她皱眉。
在现代,没有盐,人活不过三天。但在这片世界,他们居然完全不使用盐。
“你们……不吃盐吗?”林阮转头问来送肉的兽人。
那是个少年,看起来不过十西五岁,长着短短的灰豹耳朵,听不懂她的话,只茫然地眨了眨眼睛。
她灵机一动,抓起一块烤肉,在地上写了个“盐”字,又用手指蘸水,沾了点火堆边的灰,洒在肉上——“假装调味”。
然后递给少年。
少年捏着食物的指尖微微发颤,喉结滚动两下,才小心翼翼地咬下一小口。瞬间,他的瞳孔猛地收缩,整个人僵在原地,像是被定身咒束缚住。咸香在舌尖炸开,混着一丝从未尝过的辛香,刺激得他鼻腔发酸。
紧接着,他的眼睛突然迸发出璀璨的光芒,像是点亮了两簇小火苗。“唔!唔唔!” 含糊不清的叫声里满是惊喜,他跳起来时兽皮靴重重踩在地上,震落帐篷顶几片枯叶。少年挥舞着手中剩下的食物,跌跌撞撞地朝营地中央跑去,一路上撞翻石碗也浑然不觉,迫不及待地朝围在篝火旁的兽人比划着,脸上的兴奋几乎要溢出来,急切地想要分享这奇妙的新味道。
不出片刻,白砚出现了。
他站在人群后方,沉默看着林阮,手中握着一根黑色长矛,浑身散发着与昨夜不同的威压。
他走到林阮面前,蹲下,盯着她刚才写字的动作。
“盐。”林阮再次说出这个词,指了指火堆边的草灰,又指了指远方。
白砚微皱眉,但很快似乎明白了她的意图。他站起来,朝她伸出手掌,做出一个“跟我走”的手势。
林阮眸光微动,站起。
一路向北,越过部落外的山沟,林阮被带到了一片低洼湿地——有一片白花花的结晶地块,像霜不是霜,像盐非盐。
她俯身一尝,眼眸一亮。
——就是盐。天然矿盐。
白砚似乎一首知道这片地,但他们从未将其加工为食用物。
林阮转身时,山风卷着兽骨帐篷的腐腥味扑面而来。夕阳将岩壁染成琥珀色,下方兽人部落的图景在她眼中逐渐清晰:堆积如山的兽骨泛着冷光,是天然的建筑材料;成年兽人挥动石斧劈砍原木,肌肉线条如同雕刻的岩石,蕴藏着惊人力量;部落外蜿蜒的河流与广袤草地,勾勒出肥沃的生存空间。
几个孩童正用兽牙笨拙地打磨石片,妇女们将采集的野果随意堆放在兽皮上,全然不知这些果实经过培育能成为稳定的食物来源。林阮的瞳孔微微收缩,她突然意识到,眼前这个看似粗陋的部落,实则握有开启新世界的钥匙 —— 丰富的资源、强悍的体魄、广袤的土地,只差一双指引的手,一些文明的火种,便能点燃改变世界的火焰。
她缓缓开口,声音平静坚定:
“我能帮你们,让你们吃得更好、活得更久、打得更强。”
虽然他听不懂,但她的神情和语气像一道雷,击中了白砚的心。
他缓缓点头,然后伸出右拳——那是他们部落之间立誓、订约的方式。
林阮看着他,缓缓握住。
那一刻,一场横跨两个世界的文明合作正式开启。
而她,将用现代的智慧与野性的力量,在这个世界建立属于她的秩序。
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