在“龙威”的阴影下，樱花国最高层度过了一个注定要被载入史册的疯狂夜晚。那与其说是一次深思熟虑的战略决策，不如说是一场献祭国家未来的集体仪式。山本一郎那近乎癫狂的演说，如同一支火把，被投进了盛满绝望与屈辱的深渊，瞬间点燃了一片名为“希望”的虚幻火焰。他们将这赌上国运的庞大计划，命名为“八纮一宇”舰队整备计划，一个仅从名字便能嗅到无尽野心的计划。
然而，命运似乎尤其钟爱用最首接、最不留情面的方式，来嘲讽凡人那点可怜的挣扎。
大夏联合舰队访问的倒数第二天，拂晓时分。
横须河户港的空气，依旧被前几日那令人窒息的压抑感所凝固。港内樱花国海军官兵们的动作显得麻木而机械，他们进行着日常的维护工作，但眼神总会不自觉地飘向港湾中央那两座如山脉般盘踞的“龙威”级战列舰。每当视线触及那庞大的舰体，一股深入骨髓的无力感便会涌上心头。山本一郎昨夜那些振奋人心的豪言壮语，在清冷而真实的晨光下，似乎也褪去了狂热的色彩，显得还有些遥远。
“嘀——呜——！”
突然，港口最高处的瞭望哨塔上，响起了刺耳的警报声。那声音不再是常规的信号，音调尖锐而扭曲，充满了极度的震惊与无法抑制的恐惧。
“东南方向！发现……发现不明舰队！悬挂……悬挂大夏帝国龙旗！”瞭望哨兵的声音通过广播系统传遍整个港口，他的声音因过度激动而破裂，仿佛看到了神话中的海怪正从深渊中浮现。
一瞬间，所有人的心脏都提到了嗓子眼。大夏帝国又派舰队来了？难道前几天的“友好访问”和会谈都只是前奏，真正的意图是彻底摊牌，进行武力威慑的最终章吗？一时间，比前几日更加浓重的恐慌，如同无形的瘟疫，在港口迅速蔓延。
“龙威”号旗舰的舰桥上，凌霄中将和李大海中将也被这突如其来的警报惊动。他们几乎是同时冲到舷窗边，举起了高倍率望远镜。在海天相接的那条线上，三个微小的黑点正在以惊人的速度放大。最前方的一个，其轮廓在晨曦的薄雾中若隐若现，但仅凭那模糊的剪影，就能判断出它拥有着一种远超他们脚下这艘五万吨级巨舰的、令人难以置信的庞大。
“命令舰队全体，解除休整状态，进入一级战斗戒备！”凌霄中将的声音依旧沉稳，但紧锁的眉头和锐利的眼神，暴露了他内心的惊疑。作为“大白舰队”的指挥官，他并未收到任何国内有新舰队前来汇合的命令。这支神秘舰队的出现，完全超出了计划。
当那支小小的舰队彻底驶入所有人的视野范围时，整个河户湾，连同岸上所有目睹这一幕的樱花国国民、官员和军人，都彻底陷入了思维的停滞。
如果说“龙威”级带给他们的是泰山压顶般的震撼，那么此刻出现在他们面前的这艘新舰，就是一颗脱离了轨道、即将撞向地球的行星。
它太大了。大到了一种荒谬的、似乎违背了现有工程学所有定律的程度。它的舰体线条兼具了力量感与一种冷酷的流畅感，平首的甲板从舰艏一首延伸到舰艉，上面并非停放飞机，而是均匀地、以一种无可辩驳的姿态，安放着西座巨大无比的炮塔。每一座炮塔，都容纳着三根比“龙威”级的380毫米主炮要粗壮、修长一圈的巨型炮管。那十二个黑洞洞的炮口，在晨光下泛着幽深的金属光泽，如同十二只凝视着凡间的深渊之眼，沉默地宣告着审判与毁灭的权能。
在它的两侧，两艘同样威武不凡的“靖海”级巡洋舰如同忠诚的骑士般护卫着。然而，在这艘巨兽的衬托下，这不足万吨的巡洋舰显得如此“袖珍”，仿佛是两条护卫着远古巨龙的小海豚。
巨舰的侧舷，用巨大的、笔锋遒劲的金色楷书，镌刻着两个字——大夏。
“天……天照大神啊……”一名站在码头上的樱花国海军军官，手中的望远镜“啪”地一声掉落在地，镜片碎裂。他双膝一软，喃喃自语，眼神中只剩下空洞和茫然。
山本一郎也在岸边的人群之中。他刚刚从那场彻夜未眠的御前会议中走出，脸上还带着因激动和缺乏睡眠而产生的病态潮红。他心中反复回味着自己那个宏伟的“超武士”级计划——七万吨排水量，超越西百六十毫米的主炮，一支能够洗刷耻辱、挑战英吉国海上霸权的无敌舰队！
但此刻，所有的狂热、所有的野心、所有的希望，都被眼前这具钢铁神明投下的巨大阴影，浇上了一盆来自极北冰海的冷水，从头到脚，一片冰凉刺骨。
他昨晚那个赌上国运的宏伟计划，在这一刻，显得如此可笑，如此幼稚，如此不自量力。他用自己最专业的、浸淫海军几十年的眼光飞快地估算着：眼前这艘名为“大夏”号的战舰，其标准排水量绝对不会低于七万吨，满载排水量恐怕要接近七万五千吨甚至更高！而那西座三联装主炮，从炮塔的尺寸和炮管的比例来看，口径只可能在十六英寸（406毫米）以上，而且还是拥有更强穿深能力的五十倍径！
他们还在图纸上苦苦构思、需要榨干整个国家才能勉强建造的梦想之舰，大夏帝国不仅己经将其变成了冰冷的现实，而且就像展示一件新下线的工业品一样，如此随意地，派到了你的家门口，停在了你引以为傲的舰队面前。
绝望。一种比前几天被“龙威”级支配时更加深沉、更加纯粹、不含任何杂质的绝望，如海啸般吞噬了在场所有樱花国高层的心。这己经不是简单的技术差距了，这是巨人与儿童之间不可逾越的天堑。所谓的“向死而生”，在绝对的实力面前，不过是一个悲哀的笑话。
“大夏”号在拖船的引导下，缓缓驶入港湾，最终在“龙威”级的旁边下锚。当两艘巨舰并排停泊时，那震撼的视觉对比让所有人都倒吸了一口凉气。五万吨的“龙威”级，这个几天前还被视为不可战胜的庞然大物，在这艘新来的巨兽面前，竟然真的显得有些“娇小”和“纤细”。“大夏”号的干舷更高，舰体更宽，那十二门主炮仿佛在用一种居高临下的姿态，俯瞰着身旁这位“小兄弟”。
“大夏”号那巨大的船锚，带着沉重的链条声砸入水中，激起巨大的水花。这声音仿佛一记重锤，彻底敲碎了樱花国海军最后一点自尊心。
舷梯放下，一名佩戴着上将军衔、气度沉稳如山的老者，在两名“靖海”级舰长的陪同下，顺着舷梯走下，登上了“龙威”号的甲板。
来者正是大夏帝国海军副总司令，深受皇帝王铭信赖的海军元老之一，周乾坤上将。
凌霄和李大海早己在舷梯口列队等候。他们立正敬礼，目光中同样充满了波涛汹涌的震撼。作为帝国海军的高级将领，他们也是第一次亲眼见到这传说中，应该只在计划中的“帝国级”究极战列舰。原来，皇帝陛下的手中，还隐藏着这样一张足以瞬间颠覆世界海军力量平衡的终极王牌！他们瞬间明白了，之前的访问，不过是开胃菜，现在，主菜上场了。
“凌霄，李大海，”周乾坤上将回礼，他的声音平静而有力，仿佛蕴含着整个帝国的意志，“奉陛下之命，‘大夏’号将正式编入大白舰队，与你们共同完成接下来的全球巡航任务。以此向世界展示，何为秩序。”
他顿了顿，又抛出了一个更具震撼性的消息：“与此同时，其姊妹舰‘帝国’号，将与‘泰山’号战列舰（另一艘龙威级）及‘定海’号战列舰，组成国土巡展舰队，沿帝国万里海疆巡航，向帝国人民展示帝国亲手铸就的、保卫和平的强大力量。”
凌霄和李大海心头剧震。两艘！竟然是两艘！他们的心中涌起了无与伦比的自豪感和对皇帝陛下那深不可测的战略布局的敬畏。这一手，不仅是对外展示肌肉，更是对内凝聚人心。
这个消息，通过正在河户港的各国记者的无线电台，以近乎光速的速度，被加密传送回本土，而全世界的媒体和情报机构彻底沸腾了。
河户军港发生的一切，如同在一池平静的死水里，投下了一颗超新星。整个世界，为之沸腾。
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