地道入口被沉重的药柜轰然封死,最后一丝光线和浓烟被彻底隔绝。浓得化不开的黑暗如同冰冷的潮水,瞬间淹没了两人。刺骨的寒气混合着浓烈的陈腐泥土气息,从地道深处涌出,呛得林墨又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
“咳咳……咳……” 肺部如同被砂纸磨过,每一次吸气都带着血腥味和残留的辛辣毒烟刺痛。他挣扎着想爬起来,后背和肩膀的伤口在剧烈的动作下再次崩裂,剧痛让他眼前发黑。
“别动!” 张掌柜嘶哑的声音在咫尺之遥响起,带着不容置疑的命令口吻。一只冰冷的手精准地按住了林墨的肩膀,力道很大,阻止了他的动作。
紧接着,黑暗中传来“嚓”的一声轻响!一点微弱的火苗骤然亮起,在浓墨般的黑暗里撕开一道昏黄的口子。是张掌柜点燃了一截只有手指长短、裹着厚厚油脂的短火折子。火苗摇曳不定,勉强照亮了方寸之地,映出张掌柜那张沾满黑灰、苍白沉静的脸,和他那双深不见底、此刻却带着一丝急促的眼眸。
火光下,林墨才看清自己所处的环境。这是一个极其狭窄、仅容一人勉强弯腰通行的地道!洞壁是粗糙开凿的坚硬冻土,头顶低矮,布满尖锐的棱角。脚下是湿滑冰冷的碎石和浮土。空气污浊沉闷,带着浓重的死亡般的腐朽气息。
“快走!他们很快会找到入口!” 张掌柜急促地说着,声音在狭窄的地道里回荡。他不再看林墨,一手举着微弱的火折子,一手扶着湿滑冰冷的洞壁,毫不犹豫地弯着腰,朝着地道深处快步走去。他的动作异常敏捷,显然对这里极为熟悉!
林墨强忍着全身的剧痛和眩晕(那碗驱寒汤药和毒烟的后劲仍在),咬紧牙关,挣扎着爬起来,踉踉跄跄地跟上。沉重的白银包袱成了最大的累赘,在低矮的地道里不断磕碰着洞壁,发出沉闷的响声,每一次碰撞都牵扯着伤口的剧痛。
地道并非笔首,而是蜿蜒曲折,如同巨兽的肠道。张掌柜手中的火折子光芒极其有限,只能照亮前方几步的距离,更深处是吞噬一切的黑暗。脚下的碎石和浮土在湿滑中更添险恶,林墨好几次差点滑倒。空气越来越稀薄,每一次呼吸都如同拉风箱,肺部火辣辣地疼。更可怕的是,地道深处传来的那种腐朽气味越来越浓,带着一种令人心悸的、如同墓穴般的阴森感。
“这……这地道通向哪里?” 林墨忍不住喘息着问道,声音在狭窄的空间里显得格外嘶哑。
“通向活路,或者死路。” 张掌柜头也不回,声音在黑暗中冰冷地传来,“看你的命够不够硬。”
就在这时!
“咚!咚!咚!”
沉闷的、如同重锤敲击地面的声音,从他们身后不远处的入口方向隐隐传来!声音不大,却带着一种令人心胆俱裂的穿透力,在死寂的地道里回荡!
“他们在砸入口!” 张掌柜的声音陡然一紧,脚步瞬间加快!“快!”
追兵!他们果然找到了入口!而且动作如此之快!死亡的阴影如同实质般从身后压来!
林墨的心脏猛地揪紧,巨大的危机感压倒了所有的疲惫和伤痛!他爆发出最后的力量,几乎是手脚并用,在狭窄湿滑的地道里拼命向前爬行!白银包袱成了巨大的拖累,他恨不得立刻扔掉!但理智死死扼住了这个念头——这是他用命换来的生路!
“咚!咚!咚!” 身后的撞击声越来越清晰,越来越沉重!每一次撞击,都伴随着土石簌簌落下的声音!入口随时可能被砸开!
地道仿佛没有尽头,黑暗和绝望如同两只巨手,紧紧扼住了林墨的喉咙。张掌柜手中的火折子火光越来越微弱,油脂即将燃尽!微光所能照亮的范围越来越小,黑暗如同贪婪的巨口,步步紧逼!
“该死!” 张掌柜低骂一声,火折子最后挣扎着跳动了两下,终于彻底熄灭!
绝对的黑暗!如同粘稠的墨汁,瞬间将两人彻底吞噬!伸手不见五指!只有身后那催命般的“咚咚”撞击声,如同地狱的丧钟,一声声敲在心头!还有两人粗重、恐惧、绝望的喘息声,在狭窄的地道里疯狂回响!
“跟着我!别停下!” 张掌柜的声音在黑暗中响起,带着一种近乎疯狂的决绝。他不再依靠视觉,而是凭借着对地形的熟悉,摸索着洞壁,跌跌撞撞地向前狂奔!速度甚至比刚才更快!
林墨彻底失去了方向感,只能凭着听觉,死死追着前方张掌柜急促的脚步声和衣袂摩擦洞壁的沙沙声!他伸出双手,在黑暗中疯狂地摸索着冰冷的洞壁,指尖被尖锐的棱角划破也浑然不觉!脚下的碎石和浮土不断让他踉跄,每一次跌倒都耗尽他最后一丝力气,又挣扎着爬起!白银包袱像是一座山,几乎要将他压垮!
“呼……呼……” 肺部如同被撕裂,每一次吸气都带着浓烈的血腥味和泥土的腐朽气息。汗水、血水混合着泥土,糊满了他的脸。眼前阵阵发黑,意识开始模糊。身后那“咚咚”的撞击声如同跗骨之蛆,越来越近!他甚至能隐约听到入口方向传来的、模糊不清的呼喝声!
要死了吗?要死在这暗无天日的地底,如同蝼蚁般被活埋?绝望如同冰冷的毒液,开始侵蚀他最后的意志。
“到了!快!” 就在林墨意识即将沉入黑暗的瞬间,前方张掌柜的声音陡然拔高,带着一丝劫后余生的狂喜!
紧接着,林墨感觉自己摸索的洞壁猛地消失了!身体不由自主地向前踉跄扑倒!
“噗通!”
他重重摔在一片相对平坦、但依旧冰冷坚硬的地面上!预想中撞上坚硬洞壁的剧痛没有传来,反而像是进入了一个稍微开阔的空间!一股更加阴冷、带着浓重水汽和浓烈腐朽气息的空气扑面而来!
同时,张掌柜的身影在黑暗中猛地扑向侧方!
“咔嚓!轰隆——!”
一声沉闷的、仿佛巨石摩擦的巨响在身后猛然爆发!伴随着大量土石轰然坍塌的轰鸣!
“啊——!” 几声短促而凄厉的惨叫从他们刚刚冲出的地道口方向传来,瞬间被土石淹没!
林墨被这巨响震得耳膜嗡嗡作响,他挣扎着抬头,在绝对的黑暗中什么也看不见,只能感觉到扑面而来的呛人尘土和剧烈的地面震动!
“咳咳……咳咳……” 张掌柜剧烈的咳嗽声在不远处响起,带着虚脱般的喘息,“断……断龙石……放下了……暂时……安全了……”
断龙石?林墨心头剧震!他猛地回头,虽然看不见,但能清晰地感受到身后被一股巨大的、冰冷坚硬的石壁彻底堵死!那催命的“咚咚”撞击声,彻底消失了!
劫后余生的巨大虚脱感瞬间席卷全身!林墨瘫倒在冰冷的地面上,如同离水的鱼,张大嘴巴贪婪地呼吸着这污浊却宝贵的空气,每一次呼吸都牵扯着全身的剧痛。汗水如同小溪般从额头滚落,混合着泥土和血污。
黑暗中,只有两人粗重、劫后余生的喘息声,以及远处隐约传来的、沉闷的水滴声。空气里弥漫着浓烈的土腥味、水汽和一种……更加浓郁的、如同千年古墓般的腐朽死亡气息。
这里是哪里?地道尽头通往的,是什么地方?
张掌柜喘息稍定,黑暗中传来摸索的声音。很快,又是“嚓”的一声轻响!
一点新的、更加微弱的火光亮起——张掌柜点燃了最后一截同样短小的火折子。昏黄摇曳的光芒,勉强照亮了这个不大的空间。
林墨借着微光看去,瞳孔骤然收缩!
这是一个天然形成的、大约只有一间屋子大小的地下洞穴!洞顶低矮,布满嶙峋的钟乳石。地面湿滑,覆盖着一层滑腻的青苔。洞穴一角,有一个脸盆大小的水洼,浑浊的积水正从洞顶滴落,发出单调的“滴答”声。
而最让林墨感到头皮发麻的是——在洞穴的中央,赫然并排放置着三口巨大的、黑漆漆的棺材!
棺材是用一种不知名的黑色木料制成,在火光下泛着幽暗的光泽,表面没有任何雕饰,却透着一股沉重、冰冷、令人窒息的死气!它们静静地躺在那里,如同三头蛰伏在黑暗中的巨兽!
水洼的滴水声,在死寂的洞穴里显得格外清晰,如同丧钟的余音。
“暂时……安全了……” 张掌柜靠着冰冷的洞壁滑坐下来,脸色在火光下显得更加苍白疲惫,他剧烈地咳嗽了几声,目光扫过那三口黑棺,眼神复杂难明,最终落在林墨身上,声音嘶哑低沉:
“欢迎来到……‘积善堂’。
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