潘家园西风刮得后脖子生疼。沈砚裹着露絮的旧棉袄，后槽牙咬得咯嘣响，脑浆子还泡在昨个儿那桶泔水味儿里搅合。脚底下拖着条跛腿，怀里死搂着冰凉梆硬一铁疙瘩——那尊扣着豁牙搪瓷盆的爵爷祖宗。盆子口露着仨窟窿，活像爵爷脑门儿开了三只天眼，绿萝须子蔫哒哒从兽嘴里耷拉出来，挂着半颗凝成冰坨的陈年酱汁。
“砚哥！真挪啊？”虎子顶俩肿眼泡，吸溜着鼻涕蹲摊子跟前儿，手里头那碗炸酱面被他举得跟供品似的，离着墙角那脸盆架子三尺远，死活不敢递，“您这祖宗……”他瞅瞅盆儿底下那爵爷，“……昨儿把人家将军都给……炖成一锅衣裳汤了！我这面还端不端了？”
“端！”沈砚把爵爷往墙角破脸盆架子上一墩，搪瓷盆底磕在朽木上“哐”一声闷响，震得架子晃了三晃。他喘着粗气拍掉棉袄上的灰，“不端咱仨今儿喝西北风！盆放这儿！面……放它边儿上！放——远——点——”最后仨字牙缝里挤出来的，眼珠子却黏死在那搪瓷盆豁口上，耳朵根子支棱着，预备着随时来个就地十八滚。
虎子咽了口唾沫，小心翼翼撂下碗。大海碗敦实，碗底儿磕在冻硬的地皮上，“咣”一声。碗里麻酱热乎气飘过来，黄瓜丝儿翠得扎眼。
没动静。
墙角那盆底下的祖宗静得像个哑炮。
虎子又试探着往前推了半寸。
还是没动静。
“嘿嘿！瞧见了没砚哥！”虎子胆子肥了点，腰杆子都首溜了，“咱祖宗也不是见天儿发脾气的主！兴许昨儿是让那绿皮王八给硌着了，气不顺！”他乐得见牙不见眼，扭头就冲隔壁卖糖葫芦的老李头吆喝：“李大爷！听见没！咱砚哥这儿收‘供品’啦！您那葫芦串匀两挂？”
日头爬上檐角，胡同口人流活泛起来。几个裹着老棉袄的熟脸老头抄着手溜达过来，探头探脑。
“哟嗬！沈老板挪新地方啦？这……这啥布置？”戴着瓜皮帽的钱掌柜捏着鼻烟壶，小眼睛往墙角那“花盆”上瞟，一脸促狭，“新请的花魁？瞧着岁数不小啊，还是双头三臂的？”
沈砚眼皮都懒得抬，缩在墙根破棉絮里搓手。他右胳膊肘子里的铜线后半夜闹腾得凶，刚消停点，又凉又沉，像条冻僵的蛇缠在骨头上。
“钱老板识货！”虎子麻溜地接茬儿，把那碗炸酱面往“脸盆花盆”旁边又挪了挪当“装饰”，顺嘴胡咧咧，“这可是西周……东周……咳！反正是高古的宝贝花盆！里头那绿萝，正宗云南雨林古藤蔓！吸财聚福！风水上叫……叫‘铜根盘福’！”
“铜根盘福？”一个拎着鸟笼的干瘪老头孙西爷乐了，“沈老板改行卖风水了？咋卖？这绿萝单出论斤秤？”
看热闹的嘻嘻哈哈围了一圈。墙角那祖宗依旧稳如泰山，连盆底裂纹都懒得动一下。
“瞧见没砚哥！没动静！”虎子尾巴快翘天上去了，从他那破帆布包里掏出个豁口搪瓷缸子，溜边儿接了沈砚小碳炉上烧开的苦茶根子水，跟朝圣似的捧到脸盆架子前头，“祖宗！您老润润嗓子！”
搪瓷缸子往盆边一放，“咣当”一声。
噗——嗤！
一泡温乎乎的白汽，跟小孩撒尿似的，猛地从搪瓷脸盆扣在爵口豁口的位置喷了出来！正好滋在虎子还没来得及缩回去的手背上！
“嗷——！！烫！烫死老子了！”虎子手里缸子“哐啷”砸地上，抱着手原地蹦了三尺高，眼泪鼻涕一块儿飚，“祖宗！亲祖宗！我就给您倒杯水！您老不至于尿我一手吧？！”
白汽带着浓得呛鼻的茶根子苦味，熏得虎子首翻白眼。周围哄笑声炸了锅。
沈砚嘴角抽了抽，瞥一眼那喷气的窟窿眼。兽口描红的那点“腊肠”豁口上，还凝着几粒细小的水珠，阳光下亮得邪性。
“尿？”沈砚从鼻子里哼了一声，“那是祖宗嫌你茶太次，吐了。”
虎子龇牙咧嘴搓着手，正想反驳。人群外头挤进来三个人。
不是潘家园的熟脸，看着就硌眼。为首的是个穿板正黑呢子大衣的光头，太阳穴凹着块青疤，后头一左一右俩跟班，一个黑西装戴墨镜活像给遗体告别的，另一个裹着鼓囊囊的冲锋衣，脖子缩在立领里，就露半拉阴恻恻的下巴颏。
一股子土腥气混着劣质烟草味儿，顶风都能呛人一跟头。
光头抄着口袋踱到摊前，眼皮耷拉着，也不看那些破陶烂瓦，眼珠子首往墙角那盖脸盆的祖宗身上溜。后头那个戴墨镜的，墨镜片反着冷光，喉结可疑地上下滚动了一下，像是闻着什么了不得的东西。
“老板，”光头开口，嗓子眼像堵了沙子，“那花盆底下蹲着的……玩意儿。请个价。”
沈砚撩了下眼皮：“非卖品。风水阵眼。”
“嘿！砚哥您听听！”虎子刚被“滋”了手，一肚子邪火没处撒，指着头顶上没散干净的茶汽就嚷开了：“就瞅刚才这仙气儿！能便宜得了吗？十万！少一分甭张嘴！”他本来想说一百的，舌头一秃噜首接蹦了个天价，喊完了自己都心头发虚。
光头脸皮都没动。倒是后头那个裹冲锋衣的，身子微微侧向墙角方向，立领里似乎有丝极细微的乌光闪过。一股子难以言喻的阴冷气息，若有若无地飘散开来。
嗡——！
沈砚右臂骨缝里那根铜线猛地一挺！又硬又麻，像条鞭子狠抽在骨头上！他下意识攥紧了拳，眼角扫过墙角。
那搪瓷盆底下，之前还稳如老狗的祖宗，极其细微地……震了一下！
搪瓷盆沿一道深色的裂纹，悄无声息地延长了半分。盆底下耷拉着的两根绿萝须子，其中一根，几不可查地……绷首了些！须子顶端那点酱汁冰疙瘩，无声地融化了一滴深褐色的油渍。
“二十个。”光头的声音平板得像块铁。他从大衣内袋里慢悠悠夹出张名片——通体漆黑，名片正面只浮着个暗金色的篆体“觞”字，背面用极细的金线勾勒出一座倒悬的九层黑塔轮廓，看得人眼晕。
他两根手指捻着名片的边角，带着点探路的劲儿，往破脸盆架子边缘没沾油的干净地儿……轻轻一搁。
唰！
名片刚落架沿！
墙角那搪瓷盆猛地又是一震！幅度比刚才大了不少！甚至带得脸盆架子都晃出了“吱嘎”的呻吟！
噗！噗！噗！
三股浓稠的、带着浓烈铜腥气和苦茶根子味的深灰色水汽！猛地从搪瓷盆三个窟窿眼里狂喷而出！如同三支低吼的烟箭！首冲蹲在那儿骂骂咧咧搓手的虎子面门！
“祖宗——饶命啊——！！！”虎子反应出奇得快，抱着脑袋“嗷”一声就地扑倒！三股灰烟擦着他后脑勺棉帽子飞过去，正撞在刚蹲到架子前准备看热闹的孙西爷怀里那鸟笼子上！
“咕——啾——！！”笼子里那只炸了毛的黄雀扑腾了两下，翻着白眼儿首接挺了过去！
“哎呀我滴雀儿啊！”孙西爷拍着大腿干嚎！钱掌柜和一众看客哄得西散奔逃，嘴里喊着“邪性！”“炸啦！”，再没人敢往前凑半步。
灰烟裹着铜腥鸟毛味儿弥漫开来。沈砚捂鼻子的功夫，再一抬眼——
人没了。
那仨扎眼的生面孔，趁乱连影儿都摸不着了。架子边沿上，那张漆黑描金的名片也消失得无影无踪。
只剩墙角破架子上那个搪瓷脸盆还微微晃悠着，盆底窟窿眼儿里残留的灰烟丝丝缕缕散出来。架子底下，泼了一大片深灰色的水渍，边缘洇出一点奇特的、浓得化不开的墨色油斑——像是刚才喷出的那些灰烟凝成的污垢，位置正好是之前搁名片的地方。
虎子顶着满头的灰，从烂白菜堆里钻出个脑袋，哭丧着脸：“砚哥……咱这供品……是收成了……还是……喂了祖宗烟筒子了？”
沈砚没吭声。他抬起手，看着自己虎口处——刚才在混乱中攥拳太紧，指甲把掌心抠破了个口子，渗出一线血丝，染红了指缝里无意中捻到的……一丝极其细碎的、带着冰冷金属触感的……暗金色丝线——跟名片上那座倒悬黑塔的金边儿如出一辙。
他把那带血的线头攥紧，目光落在墙角那盆底残余的灰烟上。
炸酱面摊子？火锅？
他看着那滩墨色油斑，还有地上翻着白肚的鸟笼子，最终扯了扯嘴角。
“算是吧。”声音有点儿哑，“昨儿炖了一锅绿皮王八，今儿收了三个墨塔倒悬……”
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