第17章 台海风云

同年，台湾岛上的局势越来越紧张。林爽文作为天地会的头领，对清朝的统治早就憋了一肚子火。老百姓在官府的高压政策下日子过得苦不堪言，成天怨声载道。林爽文瞅准了这个机会，准备发动一场大起义，把清朝势力从台湾彻底赶出去。

另一边，京城和珅的府邸里，这位大贪官正捏着封密信坐在书桌前，嘴角挂着冷笑。信里写的正是林爽文要起义的消息。其实他早半个月前就摸清了天地会的计划，这会儿心里的小算盘打得噼啪响。

"来人！"和珅压低嗓子喊了声。

话音刚落，一个贴身侍卫快步进屋，弯腰抱拳："大人有何吩咐？"

和珅把信纸折成小方块，往侍卫手里一塞："叫密差快马加鞭去台湾，必须亲手交到林爽文手上。"他特意把"亲手"两字咬得特别重，眼里的阴狠劲儿藏都藏不住。

侍卫攥紧密信应了声"遵命"，转身时衣角带起一阵凉风。和珅往太师椅上一靠，眯起眼睛首乐——只要台湾那边乱起来，朝廷肯定得派兵镇压。到时候皇上忙着平叛，军机处那帮老家伙自顾不暇，他正好浑水摸鱼，把兵权分摊开来。

五天后，台湾某处荒山野岭里，和珅的密差总算见到了林爽文。这汉子生得虎背熊腰，国字脸上两道浓眉像刀刻似的，身后跟着五六个天地会的心腹。见着生人过来，他抬手拦住手下，粗声粗气问道："哪条道上的？找我干啥？"

密差作了个揖，赔着笑脸说："林首领久仰！小的奉和珅和大人差遣，来给您送场及时雨。"说着从怀里掏出个油纸包，露出里头盖着红印的文书。

"和珅？"林爽文鼻孔里哼出声，"那个贪得流油的官老爷？他能安什么好心？"话虽这么说，眼睛却往文书上瞟了好几眼。

密差往前凑了半步，压低声音："我们大人知道您要干大事，特地备了三千石粮食、五百把钢刀，外加二十箱火药，这会儿己经在海路上了。"见林爽文眉头跳了跳，赶紧趁热打铁："只要您点头，这些东西三天后准到基隆码头。"

林爽文抱着胳膊冷笑："他图啥？帮反贼造反，不怕掉脑袋？"

"哎哟我的林爷！"密差急得首搓手，"如今朝廷里乌烟瘴气，我们大人也是看不下去啊！他就盼着您成事之后，南北呼应着把龙椅上那位......"话说到这儿突然收住，伸手比了个翻掌的动作。

旁边树林里忽然扑棱棱飞起几只山雀，林爽文盯着惊飞的鸟群半晌没说话。他当然明白这是与虎谋皮，可眼下兄弟们连锄头都磨出豁口了，要是真能拿到这批军需......想到这里，他猛地转身盯着密差："东西到了码头，先卸一半。等老子验过货，再谈后话。"

"成！都听您的！"密差点头哈腰应承着，心里却暗骂这土包子戒心真重。两人各怀鬼胎地假笑几声，算是把这桩买卖敲定了。

等密差走远，林爽文一脚踹断旁边碗口粗的竹子，对身后弟兄们吼道："都给我把招子放亮点！和珅送来的东西，每袋粮食都要拿银针试毒，每把刀都得找老师傅验货！"他抬头望着阴沉沉的天，咬着后槽牙自言自语："等老子拿下台湾府，第一个要砍的就是这群京城来的蛀虫！"

千里之外的京城，和珅正翘着二郎腿品茶。窗户外头飘着细雨，他盯着茶碗里打转的茶叶沫子，突然噗嗤笑出声："永琰啊永琰，等你焦头烂额平叛的时候，看你还顾得上查我的账本？"说着把茶碗往桌上一顿，溅出的茶水在密信上洇开团墨渍，正好盖住"林爽文"三个字。

紫禁城军机处的灯还亮着，几个老臣对着台湾地图愁眉不展。他们做梦也想不到，台湾海峡即将掀起的惊涛骇浪，早被和珅当作登天的梯子，而千里之外的基隆港外，五艘挂着"漕运"旗号的大船正悄悄驶向岸边。